说起华盛顿，人们往往会先问，这个地方降雨那么多，能出产葡萄吗？实际上，与全年降雨的西雅图不同，在喀斯喀特山脉（Cascade Mountains）的遮挡下，华盛顿东部的主要葡萄酒产区是非常干旱的。尽管该州葡萄酒产业相对较年轻，但目前已经成为美国第二大葡萄酒产区，且不乏出色的葡萄酒。
与华盛顿相比，纳帕谷（Napa Valley）和威拉梅特河谷（Willamette Valley）的土地成本要高得多，因此这些地区普遍种植赤霞珠、梅洛和霞多丽等具有商业价值的葡萄品种，在一定程度上不利于创新。而华盛顿土地成本较低，葡萄农可以尝试在不同的葡萄园和气候条件下种植不同的葡萄品种，酿酒师也有更大的空间去尝试各种酿酒技术。
华盛顿属副热带湿润气候，气候温和，四季分明。充足的阳光可使葡萄得以充分成熟，而当地寒凉的夜晚又能使果实自然酸度得以保留，从而酿造出来的葡萄酒拥有丰腴的香气与味道，且结构均衡。当地许多葡萄树龄在20至50年之间，而且越来越多经验丰富的葡萄农和酿酒师聚集于此，因而华盛顿产区出产的葡萄酒品质也越来越好。
华盛顿东部气候十分干旱，如果没有当地河流的灌溉，葡萄几乎是不可能的生长。这些河流包括哥伦比亚河（Columbia River）、沃拉沃拉河（Walla Walla River）、亚基马河（Yakima River）和斯内克河（Snake River）。这些河流在调节夏季和冬季的温度方面发挥了重要的作用。
华盛顿主要的子产区是沃拉沃拉谷（Walla Walla Valley）、红山（Red Mountain）和雅基马谷（Yakima Valley）。这些产区大量种植优质波尔多葡萄品种，罗讷河谷葡萄品种（如西拉和歌海娜），以及越来越多的意大利葡萄品种和西班牙葡萄品种。华盛顿拥有许多著名的酒庄，如昂内提酒庄（Leonetti Cellar）、奎塞达酒庄（Quilceda Creek Vintners）、艾科勒酒庄（L’ecole no 41）、伍德沃酒庄（Woodward Canyon）和凯尤斯酒庄（Cayuse Vineyards），这些酒庄均采用来自沃拉沃拉谷的葡萄酿酒。
虽然华盛顿的葡萄酒产业是首先从气候炎热、土壤肥沃的哥伦比亚谷（Columbia Valley）开始的，但该州最受欢迎的葡萄酒却来自奇兰湖（Lake Chelan）、斯耐珀斯山（Snipes Mountain）、哥伦比亚大峡谷（Columbia Gorge）等比较凉爽的产区。随着市场需求不断增长，当地的葡萄品种也日益丰富起来。在西雅图的葡萄酒商店里，你会发现华盛顿产区的葡萄酒风格丰富多样，包括原产于欧洲的葡萄品种所酿成的葡萄酒，如阿尔巴利诺（Albarino）、绿维特利纳（Gruner Veltliner）、匹格普勒（Picpoul）和慕合怀特（Mourvedre）等。
当前，华盛顿面临的一大挑战是扩大市场份额。加利福尼亚州，尤其是纳帕谷，在将葡萄酒销售到全美国以及海外方面做得非常成功，而俄勒冈也成为了优质黑皮诺（Pinot Noir）产区的“名片”。在过去几十年中，华盛顿葡萄酒委员会（Washington Wine Commission）一直致力于推广梅洛、西拉等红葡萄品种，结果成败参半。需要明确的是，华盛顿出产的葡萄酒种类丰富，品质也非常高，虽不乏潜力，但在市场营销方面还有很长的路要走。（编译/Catherine）
