葡萄酒世界很少有其他产区能够像西班牙里奥哈（Rioja）那样拥有如此经典的地位，它不但是西班牙第一个获得DOCa的产区，更是全球酿制丹魄（Tempranillo）葡萄酒的标杆。
里奥哈位于西班牙西北部的埃布罗河（Ebro River）周围，以其出产的红葡萄酒闻名世界。里奥哈葡萄酒产区可细分为3个产区，分别为上里奥哈（Rioja Alta）、下里奥哈（Rioja Baja）和里奥哈阿拉维萨（Rioja Alavesa）。一般来说，上里奥哈和里奥哈阿拉维萨出产的葡萄酒要比下里奥哈出产的葡萄酒更加优秀。
许多里奥哈葡萄酒在完成发酵后要在橡木桶中熟成较长时间，并以此为依据确定该酒是陈酿酒（Crianza）、珍藏酒（Reserva）或是特级珍藏酒（Gran Reserva）。
虽然里奥哈的酿酒史已有数百年，但它早已蜕变成一个现代化的葡萄酒产区，并名扬海内外，我国市场也进口了多个品牌的里奥哈葡萄酒。因此，西班牙虽远，但里奥哈葡萄酒却离我们很近。那么，既然距离不是问题，我们足够了解这种来自欧罗巴的葡萄酒吗？
1. 你知道里奥哈（Rioja）的名称由来吗？
“Rioja”这个产区名称究竟缘起何时何方已无据可考。根据《里奥哈葡萄酒》（The Wine Region of Rioja）一书中的介绍，此问题的答案不下20种。不过，其中只有两种获得了专家们的认可。第一种说法是“Rioja”与“Latin Rialia”（指附近流域）有关，后者经卡斯提尔语的演变，就成为了“Rioja”。第二种说法是，该产区是以“Arrioixa”命名的，后来在古巴斯克语的影响下，又缩短成为“Rioixa”（意为“岩石之地”）。
2. 你注意过里奥哈葡萄酒等级标志的颜色吗？
每一瓶里奥哈葡萄酒都有该产区相关部门认可的标志，用以证明此葡萄酒符合酒标上标注的质量级别要求。要知道，所谓的“级别”名称通常说明了葡萄酒在木桶中以及在瓶中的熟成时间。因此，每一个级别的葡萄酒都会对应一个颜色的标志，比如，陈酿酒为红色，珍藏酒为深紫红色，特级珍藏则为蓝色。实际上，这也十分有利于消费者对葡萄酒等级进行区分。
3. 里奥哈与波尔多的渊源，你了解的是哪个版本？
许多人认为，里奥哈地区的橡木桶陈酿技术最初是19世纪时由波尔多酿酒师引进的。实际上，这种说法对于橡木桶在里奥哈葡萄酒酿制过程中的作用来说显得过于简单。在17至18世纪时，西班牙一直把木桶当做运输葡萄酒的工具，而有史料证据显示，里奥哈地区早在18世纪80年代中期就已经开始应用法国酿酒技术了。但在那时，法律制度认为这是一种欺骗行为，因此对此做法并不给予认可。直到60年之后，瑞格尔侯爵（Marques de Riscal）和对橡木桶陈年极具热情的让·比诺（Jean Pineau）才使波尔多酿造法在里奥哈开始广泛传播并应用。
（编译/大宝）
