对那些不熟悉皮诺塔吉（Pinotage）的人来说，它只是个默默无闻的葡萄品种，在名气上也比不过它的“亲戚”——黑皮诺（Pinot Noir）。过去的二十多年间，这种来自南非的葡萄一直饱受争议，下面，小编就将为皮诺塔吉正名。
图片来源：Julius Kuhn-Institut
关于皮诺塔吉的历史，最早可以追溯到1925年。那时候，一位叫亚伯拉罕·艾扎克·贝霍尔德（Abraham Izak Perold）的南非葡萄栽培专家在他的家乡引进了177个葡萄品种。然而，当他想要尝试种植黑皮诺时却遭遇了滑铁卢，因为这种娇气的葡萄并不太适合在南非的气候中生长。经过几次失败的试验后，他有了一个意外的发现：尽管没有黑皮诺那令人垂涎的味道，但神索（Cinsaut）在南非的长势却十分喜人。于是，贝霍尔德教授在自家的花园中使用这两种葡萄酒培育出了一种杂交葡萄品种，而且，由于神索在南非又被称为埃米塔日（Hermitage），所以他便取黑皮诺中的“Pinot”和埃米塔日中的“Tage”，将新品种命名为“Pinotage”，即皮诺塔吉。
尽管同神索一般高产，但皮诺塔吉并没有如贝霍尔德教授希望的那样，成为黑皮诺的替代品。这种葡萄颜色较深，饱含单宁、花青素（Anthocyanin）和花青色素（Cyanidin），用它酿造的葡萄酒主要带有黑莓、烟草、摩卡和李子的香气，其甜美的余味中还附有一丝烟熏气息。若是陈年时间和发酵所使用的橡木不同，在酒中你还能够品出培根、红色甘草和酸甜酱的味道。可以说，虽然皮诺塔吉葡萄酒没有继承黑皮诺葡萄酒轻盈、低单宁的特性，但皮诺塔吉仍不失为一个成功的新品种。
图片来源：Julius Kuhn-Institut
当然，任何新事物都具有两面性。除了上述的优点，皮诺塔吉也有着自己的不足。首先，它是一种非常不稳定的葡萄，假如过度萃取或与葡萄皮接触的时间过长，它的品质就会急转直下，再加上其高单宁含量，如此酿出的皮诺塔吉葡萄酒闻起来会有一种洗甲水的气味，喝起来当然就更糟糕了。
在1943年的第一次尝试商业性种植后，皮诺塔吉便迅速成为了葡萄酒界的大热品种，并在之后的十几年间屡获殊荣。然而，由于南非的气候地理条件十分适宜皮诺塔吉，在上世纪80年代至90年代间，当地的葡萄种植者开始大面积种植这种葡萄，并且只在乎产量而不在乎质量。在那段时间内，市面上出现了大批品质低劣的皮诺塔吉葡萄酒，从而导致它的名声遭到损贬。此外，南非的酿酒师们本可以浅化皮诺塔吉葡萄酒较深的颜色，但他们并没有这样做，其后果就是皮诺塔吉在之后很长一段时间内都被人们认为是一种有缺陷的葡萄品种。
多亏了一小部分酿酒师的不懈努力，这种局面正在发生改变。通过限制皮诺塔吉的产量以及改进技术确保其品质，他们正逐渐扭转大众对皮诺塔吉的负面印象。与此同时，由于南非的酿酒师们对当地风土的理解越来越深，他们也逐渐认识到了皮诺塔吉的重要性，认为这种葡萄之于南非就如同西拉（Shiraz）之于澳大利亚那样重要，因此在种植和酿造的过程中也会给予其更多的重视。
如今，那些最好的皮诺塔吉葡萄酒仍带有深色水果的香气，并在香料的气息中渗透着悠长的余味。而且，除了传统风格，现在还流行在皮诺塔吉葡萄酒中营造巧克力和咖啡的风味，从而面向更为广泛的顾客群。
炎炎夏日，不妨来一杯皮诺塔吉葡萄酒吧，它醇厚的口感和烟熏的风味和烧烤简直是绝配！（文/Gerard）
