在学习葡萄酒知识时，我们经常会遇到诸如“Trockenbeerenauslesen”等难读的单词，除了机械般地一遍遍跟读，我们其实还可以尝试在发音前呷上一两口葡萄酒。因为就在最近，一项发表于《药理学》（Pharmacology）期刊的小规模研究表明，少量饮酒或许可以让我们的外语说得更加流利。
乍听之下这个结论似乎很反常规，因为在大众的观念里，酒精一直都是扰乱记忆力、滞缓行动力以及混淆认知力的罪魁祸首，怎么可能反过来帮助我们更好地掌握外语呢？事实上，除去上述的这些弊端，酒精同样也以提升自信力和消弭抑制力著称，从而在一个人犹豫不决时给予其必要的推动力，以帮助他克服内心的紧张，更好地展现出自身的语言功力。
得出该结论的研究由来自英、德、荷三国的学者协力完成，他们在荷兰马斯特里赫特大学（Maastricht University，位于德荷边境）召集了50位以德语为母语的研究对象，向他们教习荷兰语，并且通过语言考试来检测他们的学习成果。其中，一项考试的内容便要求研究对象同考官进行一次2分钟的荷兰语对话，并且对话的内容全程录音。在进行该测试前，研究对象被分为同等人数的两组，一组在口语考试前被要求喝水，而另一组则被要求喝酒，为了保证实验的准确性，每位研究对象喝酒的剂量都严格根据其体征（性别、体重等）决定。此外，为了避免结论出现偏颇，考官事前也未被告知哪些人喝了水，哪些人喝了酒。
对话考试一结束，研究人员便旋即要求研究对象们为自己的表现打分，评判标准包括词汇、发音、用词的准确性以及流利度等。尽管研究者们事前的假定是具有“壮胆”之誉的酒精会让人高估自己的表现，但从两组研究对象给出的评分来看，这个假定并不准确。不过，在所有研究对象都完成了测试之后，两位以荷兰语为母语的人便开始对他们的对话录音进行打分，评判的标准与之前他们自评时的标准完全相同。而据研究结果显示，这一次饮酒者的分数要显著高于未饮酒者，并且这种差距在发音部分尤为明显。
那么，造成这种差异的个中缘由究竟是什么呢？从自测环节中我们可以知道，饮酒并不一定能让人们在说一门外语时变得更加自信，也就不存在“酒后之勇”一说。不过，据研究人员推测，酒精所具备的解压特性可以减轻我们的语言焦虑——也就是学习或使用另一门语言时所感到的不安和担忧。有了这项初步实验结果后，研究人员正准备进行更多的后续研究来验证该理论的准确性。
但无论如何，下次当你准备学习某门外语的时候，不妨先小酌几杯，兴许可以达成事半功倍的学习效果。（文/Gerard）
