比重计是家酿中最简单且很重要的仪器，所以我用了几周时间来写这篇文章，并在本文中告诉大家如何正确使用比重计和温度如何校准。大多数酿酒师都会用比重计来测量初始比重和最终比重，更厉害的酿酒师还会用它来测量麦汁比重。
什么是比重计
比重计是一个简单的玻璃仪器，看上去像是一个大型的温度计。当你将它浸入麦汁或成品啤酒时，它进入麦汁的深度会根据麦汁的密度不同而变化，从而可以将相应的比重值读出。多数比重计用来测量某种液体的比重，简单的操作却可以测量出1.000（水的比重）到高达1.100比重，甚至更高（比如高比重大麦酒）。普通啤酒的初始比重在1.040-1.050之间，最终比重则大约是1.010.
液体的比重本身是无单位的，应为它是待测量液体密度与水密度的比值——所以蒸馏水的密度是1.000，而多数麦汁和啤酒的比重会比水高一些（高出1-10%）。我们可以通过测量出的密度数值除以水的密度得出待测液体的比重——这就是比重的原理。
很多职业酿酒师会用Plato来作为待测液体的浓度单位。这个单位的由来是这样的：在1843年，一名伯明翰科学家卡尔巴兰设计了另一个密度体系，之后由弗里茨柏拉图改良而来。当初这种比重计是来测量水中的蔗糖比重，在仪器上面显示的11 Plato意味着水中含有11%的蔗糖。
Plato与比重的转换关系并不都是线性的，但很多酿酒师会将大约1Plato视为4点比重值，因此12Plato等于48比重值，即1.048。由于过多的小数点会出现在数值后面，所以我们会省掉，为了让数据更精准，最好使用计算机进行计算。
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比重计的使用
使用这种仪器是很简单的事情。取出一小部分的麦汁作为样品，然后将比重计浸入装有麦汁的容器中，之后观察比重计中的液体和空气之间的分界线，上面显示的就是对应的比重值。液体和水之间会有一点弯曲（称半月板），因此要获得准确数据就要看液体和空气形成的曲线的最低端（半月板的底部）。
最后一点要注意——很多新手会将样品倒进管中来进行测量。这时需要注意的原因是管的空间很有限，如果液体比重计和管边靠着的话会造成误差。最好是让比重计自然的悬浮于麦汁中。
温度校准
在校准温度下测量的比重值才是精准的。
对于多数的家用比重计而言，校准温度为20℃，而某些比重计则针对不一样的校准温度，比如15℃。而校准温度通常会印在比重计上，不过字会很小，因此要看清楚。
生产商会为液体比重计校准温度，如果不放心，自己也可以进行校准。我们可以使用冷却的蒸馏水进行校准，如果比重计显示的是1.000，此时你可将蒸馏水的温度记录下来作为校准温度。
如果比重计测量时的温度不是校准温度的话，那就需要进行误差修正了。实际上，室内温度所造成的误差是很小的（大约0.001的误差）。但如果测量热麦汁（比如刚刚从糖化罐或熬煮器中拿出的麦汁），这时候误差就很大了，这时候就要将比重计进行温度校准了。
感谢Brad Smith供稿
咕噜精酿翻译团队
