在纷繁复杂的意大利葡萄品种中，巴贝拉（Barbera）可谓是不得不提的一种，因为用巴贝拉酿造的葡萄酒是最容易配餐的葡萄酒之一。
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关于餐酒搭配，我们常常听到一个很笼统又松散的建议——“红酒配红肉，白酒配白肉”。而这一建议对巴贝拉则是不适用的，虽然用于酿红葡萄酒，但因其低单宁的特性，所以红肉白肉都能搭配。它既能轻松驾驭意面、披萨也能搭配肉类以及贝类海鲜，在整个餐酒搭配的过程中它的高酸能让人食欲大开，而它的低单宁又让它不喧宾夺主。
但有趣的是，在国内餐厅我们并没有看到有很多巴贝拉的葡萄酒可供选择，那是因为——巴贝拉大部分被意大利本国人喝了，出口的量还是相对更少的。因此，巴贝拉也有了“意大利国民葡萄品种”的美誉。说这是“美誉”，或许是一个不准确的说法，因为一方面巴贝拉因为这个称号而被大众熟知，另外一方面又因为它亲民而给人廉价的刻板印象。而为何会有这种刻板印象就要从它的起源说起了。
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可信的说法是巴贝拉起源于意大利皮埃蒙特（Piedmont）的蒙费拉托（Monferrato），比赤霞珠（Cabernet Sauvignon）的历史要早上一千多年。如今巴贝拉也广泛种植于皮埃蒙特产区，同时它也是意大利种植面积排名第三的葡萄品种。而想要在生产意大利酒王酒后巴罗洛（Barolo）和巴巴莱斯科（Barbaresco）的黄金葡萄酒产区突围并不是一件很容易的事。就如在皮埃蒙特连绵起伏的山丘上，大部分的用于酿造酒王酒后的内比奥罗（Nebbiolo）大多种在向阳面，而巴贝拉则大多在向阴面。在声望和价格都比不上内比奥罗（Nebbiolo）的情况下，巴贝拉想要更好地生存下去，就只能另辟蹊径了。
巴贝拉在种植方面需要的人工照料远远要低于内比奥罗，它是一个早熟品种并且也十分多产。同时，它也十分耐寒，对土壤的适应性也非常好，属于比较容易种植的葡萄品种。所以，不单在皮埃蒙特能找到巴贝拉，意大利境内很多产区以及其他国家，比如美国、澳洲也都能发现它的身影。在酿造方面，它也比内比奥罗要简单，很容易就能酿出色泽浓郁、简单易饮的葡萄酒，但又因为其高酸、低单宁的特质，却又较难酿出品质卓越的酒。从某种程度来说，巴贝拉就像一个过分懂事的孩子一样，因为不需要过多操心，随之而来的便是没有得到生产者足够的注意力。它也是团队中的老好人，却又很难成为卓越的领导者。高产又容易照料，同时又没有得到生产者的重视，价格也很亲民，于是便有了之前谈到的廉价的刻板印象。
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但幸运的是，在最近的80年代，巴贝拉迎来了又一次重要的创新。一些皮埃蒙特的生产者开始给予巴贝拉足够的重视，比如设立单一园并限制产量，并在栽培方式及树冠管理上做出调整。在酿造方面也不断做出新的尝试，比如在小橡木桶中陈年，而不是传统的大橡木桶，从而让葡萄酒增加更多的单宁、增加其结构和复杂性。虽然也有人对此提出异议，认为这改变了巴贝拉原有的果味充沛风格。但是不管怎样，这让人们让看到了巴贝拉风格的多样性，也看到如果巴贝拉得到精心的呵护，也能酿出品质十分卓越的葡萄酒。
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大众也普遍认为世界上最优质的巴贝拉葡萄园和葡萄酒也来自意大利皮埃蒙特产区，尤其是在皮埃蒙特的四个优秀子产区：阿斯蒂巴贝拉（Barbera d'Asti DOCG）、尼扎（Nizza DOCG）、阿尔巴巴贝拉（Barbera d'Alba DOC）和蒙费拉托巴贝拉（Barbera di Monferrato DOC），其中尼扎又以高质著称。这些子产区的生产者也是重要的创新者，也对改变大众对巴贝拉的偏见做出了巨大的贡献。这些产区能找到很多亲民但性价比好酒，但我们却不能说它廉价。
