台湾不只喝威士忌，也酿造威士忌。自2002年加入世界贸易组织（WTO）、开放民营酒厂以来，台湾于2005年迎来第一座威士忌酒厂「金车噶玛兰（Kavalan）」，台湾菸酒则晚噶玛兰3年将南投酒厂转型为专门的威士忌厂，出产「OMAR威士忌」。
相较于动辄上百年历史的国外酒厂，发展历程仅15年的台湾威士忌却在近10年屡屡在全球赛事拿下奖牌，「捷报！金车噶玛兰勇夺最佳单一麦芽威士忌！」、「OMAR威士忌奖项拿到手软」等好消息接连不断。当《食力》专访金车噶玛兰品牌大使蔡欣嬑时，她更兴奋地宣布噶玛兰已累积470面金牌、特金牌或双金牌；另一边，OMAR光在2020年也已经夺下近30面奖牌，累计收到上百项肯定。
台湾威士忌迎头赶上苏格兰等大国，成为国际赛事常胜军的秘诀到底是什麽？可以从这两大酒厂的酿酒技术、台湾的气候条件、各大赛事的评比方式与品牌策略来一窥一二。
酿酒工艺：袭自苏格兰 ，因地制宜打造出台湾特色！
无论是金车噶玛兰或台湾菸酒南投酒厂，其酿酒工艺其实都承袭自苏格兰。「金车集团李添财董事长决定要做威士忌酒厂之后，邀集了建筑师、科学研究员等领域的人才组成团队，送到苏格兰、日本等知名酒厂考察，看他们是怎麽运营酒厂、设备又是怎麽样。」蔡欣嬑分享到，不过李添财也从日本过去刚开始盖酒厂时的失败经验观察到，若完全移植苏格兰的一套作法，不考虑当地的水质、气候等打造生产参数，是难以酿造出高品质威士忌的。
「因此李董广发英雄帖，邀请了许多苏格兰的专家，希望他们能来台湾考察，并且协助我们设定专门的参数来製作噶玛兰威士忌。」蔡欣嬑说，最后好不容易才找到了被誉为「威士忌界的爱因斯坦」的Jim Swan博士担任噶玛兰首席顾问。
蔡欣嬑分享道，Jim Swan一开始连台湾在哪都不知道，但是回家研究台湾气候资料后，发现台湾虽然气温比苏格兰高10～15度，但一年四季的温度波形与苏格兰相似。此外，噶玛兰酒厂要落址在宜兰员山，当地湿度与苏格兰艾拉岛相似，「这给了他很大的信心，大致上还是可以参考苏格兰的作法，只需要针对温差做改变。」Jim Swan的加入，是让噶玛兰能顺利启航的最大关键，他实际参与原料的採购、麦芽磨碎的粗细程度、糖化或发酵的温度、蒸馏的流速等大大小小的环节，协助噶玛兰打造出台湾第一瓶本土威士忌。
台湾菸酒的OMAR威士忌也奠定在苏格兰工艺之上。「台湾菸酒公司从民国70年代左右开始引进威士忌，再做成调和威士忌贩售。后来渐渐地因为国际村的交流，越来越多台湾人喜欢所谓的单一麦芽威士忌。」台湾菸酒董事长丁彦哲表示，观察到此趋势，2008年时南投酒厂的林厂长远赴苏格兰研习道地的生产技术，并带回南投酒厂使用原先水果酒的蒸馏设备，逐步地建置出单一麦芽威士忌的生产线。
为什麽会选定南投酒厂作为威士忌的生产基地？丁彦哲解释，南投位于中央山脉，其伏流水质特别适合酿酒。另一方面，也是因为南投酒厂有产水果酒，「如果完全採用传统方式生产威士忌，国外很多酒厂都有百年历史，一个2008年才投入的酒厂很难比得过，也做不出自己的特色。」为了与竞品差异化，南投酒厂会将威士忌放入水果酒桶中，让威士忌吸取桶中天然的柳丁、梅子、荔枝等水果风味，成功做出有独特风味桶的OMAR威士忌。
气候：温度献上最佳助攻！熟成速度更快
「台湾的气候相对于苏格兰比较炎热，」丁彦哲说到，「因此熟成威士忌的过程中，蒸发的速度快得很多。」据了解，苏格兰与爱尔兰的威士忌蒸发损失率约2～3%，湿热的台湾却可以达到5～10%。不过丁彦哲表示也因为这个缘故，威士忌的酒体能在更短的时间内扎实地凝聚在一起，熟成速度更快。《酒讯杂志》社长吴志彦也指出，台湾的气候条件让威士忌只需要熟成3～4年，便可以製作出相当于苏格兰12年酒龄以上的威士忌。
台湾威士忌受气候影响，也受限于酒厂本身的存放空间不足，目前几乎都是不标示酒龄的「无年份威士忌」，这也让许多拥有「威士忌酒龄高才是好酒」迷思的人对其品质感到质疑。
不过，蔡欣嬑引述Jim Swan过去的教导：「一颗苹果不是等它掉下来、烂了才吃，你一定是等它最美时摘下来品嚐。」虽然台湾本土威士忌的熟成速度相对快，但以噶玛兰来说，基本上还是取用基本酒龄为4年以上的酒，并搭配科学仪器定期检验，找出每一桶酒最适合装瓶的黄金时间。此外，经过酒龄化学检测后发现，自家的酒确实都具有很多老酒该有的特质。
当时OMAR威士忌根本还没有任何收益，但无论出国参赛或参展也好，都在为这个品牌打基础。（omarwhisky官网）
比赛方式：「盲饮」评分让台湾威士忌更有机会靠风味取胜
谈及金车噶玛兰与OMAR为何能在国际赛事得奖无数，吴志彦直说「这个问题，只有评审才知道。」这句话指的是，无论是「国际葡萄酒与烈酒大赛（IWSC）」、「国际烈酒竞赛（ISC）」、「美国旧金山世界烈酒竞赛（SWSC」、「世界威士忌竞赛 （ WWA） 」、「麦芽狂人大奖（MMA）」或相对年轻的「国际威士忌竞赛（IWC）」、「苏格兰威士忌大奖（SWA）」、「东京威士忌及烈酒竞赛（TWSC）」、「国际烈酒评鑑（IRS）」等等，其评审都由威士忌权威与专家组成，并採用「盲饮」方式决定奖牌，因此基本上都是公平的，有些比赛更会公开透明得公布每位评审针对每款酒款的评分。
在盲饮的基准下，台湾威士忌虽然发展最晚，酒龄也比不上国外酒厂，但仍能靠实际品饮的香气、口感、尾韵等在评审的舌尖脱颖而出。蔡欣嬑笑著分享，有些评审可能盲测后认为有30年以上的酒龄，结果打开才发现是金车噶玛兰威士忌，证明台湾威士忌的酒龄虽短，但与苏格兰、爱尔兰、美国、加拿大与日本五大产区相比，仍能生产出高品质的威士忌。
著有《威士忌学》等书、台湾单一麦芽威士忌品酒研究社第三任理事长邱德夫则表示，「烈酒竞赛通常是很短期的，两三天就要喝个几百款酒，然后就要算出成绩。这种很快速、密集的赛制，什麽样的酒能吸引评审的注意？就是风味非常强烈的酒。需要花时间慢慢品味的，基本上就会被忽略掉。所以，台湾威士忌就是在这种情况下脱颖而出。」
品牌策略：比赛夺奖，当然也是「行销」的一环！
「除了MMA以外，所有的竞赛都必须缴交报名费，费用从139英镑/款（IWSC）到500美金/款（IRS）不等。」邱德夫在《酒徒之书》中如此写到，「从报名、颁奖、媒体披露到标章、贴纸的贩售都牵扯费用，也都充满商业气息。」由此可见，金车噶玛兰与OMAR之所以能夺奖无数，当然也建立在他们每年都投入不小的预算参加各大赛事，争取夺奖机会的前提下。
「2014年OMAR上市的第一款威士忌就有送出国外参赛。」丁彦哲分享，当时OMAR威士忌根本还没有任何收益，但无论出国参赛或参展也好，都在为这个品牌打基础。「比赛有世界各国酒厂提供的酒款，评审也是专业的，经过评比才能避免我们闭门造车，自己说自己好喝。」丁彦哲说到，「拿到奖牌对产品而言也是加分，让消费者接触到产品以前就有信心，在行销上有加成的效果。」
台湾威士忌已与苏格兰威士忌平起平坐
由于台湾威士忌得奖无数，吴志彦认为「噶玛兰威士忌在本质上已经跟苏格兰威士忌平起平坐，接下来就是看它如何继续行销而已。」拿到众多国际赛事肯定的金车噶玛兰目前以国内6：国外4的销售比例稳定成长，噶玛兰威士忌也外销至中国、美国、法国等许多国家。台湾烟酒的OMAR威士忌目前整体销售情况则是国内7：国外3，法国是其最大外销国家。
台湾第一位获得「苏格兰双耳酒杯协会（The Keepers of the Quaich）」提名成为「Master Keeper」，有「台湾酒界教父」之稱的尚格酒業董事長奚大寧表示，「做酒这种东西绝对不能操之过急，要一步一步很扎实地先让人家认同，每一件工作、每一个细节都做对，自然而然会被注意到。」他說尽管国内威士忌品牌相对于国外品牌，可能行销资源较少，但这也让台湾威士忌不至沦为大品牌打行销战的追随者，反而能开拓出自己的路。在金车KAVALAN、OMAR威士忌的领头下，台湾威士忌在国际已经打开知名度，稳扎稳打拓展市场之余，也让世界看见这全新的「台湾之光」。
2021-04-18 23:31:41
