早几日与大家介绍过《The King's Man》在第三部上映之前，就与苏格兰著名酒厂GlenDronach合作推出一款「The GlenDronach Kingsman Edition 1989 Vintage」，相信是威迷趋之若骛的对象，GlenDronach最著名的是雪莉桶风味，由入门者到老手都爱的性价比高之酒厂。但是次想讨论的，却是苏威酒厂常见的名字开头「Glen」，到底是甚么意思？
图片来源：Getty Images
「苏格兰威士忌」本身就是一个有着严格规定、质量保证的品牌，所以由盖尔语组成的品牌名字正好反映出品牌的执着，也能增加威士忌的真实性和出处，因为这些名字很多都是在形容酒厂所在土地，而盖尔语字母本身也是以植物来命名的。最常见的「Glen」原来是代表河谷或山谷的意思，很多都是在代表所在地的特性或河名，如此重要到要放上品牌名字，是因为对苏格兰酿酒人而言水源是重中之重，好水自然酿出好酒，所以品牌甚至会一并生产品饮时用来滴在威士忌中的矿泉水。而且山谷也与苏威的历史发展息息相关。
图片来源：Getty Images
甚么是盖尔语？
苏格兰威士忌的酿造历史相当深远，而不少流传下来的纪录所使用的都是盖尔语，所以可以说盖尔语是酿造威士忌的语言。苏格兰政府因为战争的关系在历史上多番加烈酒税，使得酿酒人纷纷想出方法去逃税，有些躲入深山，有些把酒藏在雪莉酒桶之内，有些又因为使用的是盖尔语，让使用英语的税务官员无从入手。盖尔语指的是「高地盖尔语」或「高地苏格兰语」，要分得清是因为人民所操的语言同时也反映、象征着态度与政治，随着语言继承下来的是律法与习俗，可惜的是现在盖尔语已被联合国教科文组织认定为濒危语言。
图片来源：Getty Images
山谷与酿酒史
原来本来苏格兰人是饮Gin酒为主的，而Gin酒来自荷兰，在十七世纪的英荷战争期间，英国就禁止了Gin酒进口，于是人们才转饮威士忌。于十六世纪蒸馏技术民间化，因为当时的政治原因僧侣被赶出修道院，懂得酿酒的他们就开始在民间酿制啤酒及威士忌。对于农民而言，有时农作物收成太多因为难以保存反而会造成浪费，而酿制技术除了令本来浪费的农作物转换成高价值的烈酒便于收藏，更令他们多了一个收入。
只不过好景不常，自1644年，苏格兰与英格兰、爱尔兰展开「三国之战」，他们为了收征战争费用而各自开始了欧洲史上首批烈酒税。以至其后更多的战争展开，麦芽作为重要的军粮也被征收税项，打击到酿酒业，所以自此以来酿酒人就纷纷迁入深山和野郊进行私酿，对威士忌的发展却有着很大影响。
第一家拥有合法执照的Glenlivet酒厂所在地（图片来源：Getty Images）
人们为了逃税而将威士忌放入其他低度酒的木桶，如雪莉桶，才发展出威士忌过桶陈年的做法；此外，在深山中人们发现到高质素的水源及酿造环境，不少至今知名的酒厂都因而开设起来。至于最多Glen字头酒厂的产区就是Speyside，因为Speyside多高山河谷，易于隐藏，那里汇聚了苏格兰一半以上的蒸馏厂。至于第一家拥有合法执照的，就是意思为「鹿之谷」的Glenlivet，创办人George Smith本来也是一个私酿者，却率先向政府投诚。至于文首引入的Glendronach，就是荆棘谷的意思；还有Glenfarclas（绿草原河谷）、Glengoyne（野鹅河谷）、Glenmorangie（宁静河谷）、Glen Garioch（土地肥沃的山谷）等。
第一家拥有合法执照的Glenlivet酒厂所在地（图片来源：Getty Images）
2021-03-18 14:57:57
