“精米步合”的意思
首先，我们要了解“精米步合”代表什么，简单来说，“精米步合”是米粒经过研磨之后留下来的部分，例如“精米步合65%”即是磨走了米粒 35% 的外壳，而余下的 65% 米芯部分则用来酿酒。根据日本国税厅《清酒制法品质表示基准》，特定名称酒在精米步合方面要符合相关规定，各级清酒的精米步合如下：
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本酿造酒 - 70% 以下
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特别本酿造酒 - 60% 以下
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特别纯米酒 - 60% 以下
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吟酿酒 - 60% 以下
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大吟酿酒 - 50% 以下
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纯米大吟酿酒 - 50% 以下
其中纯米酒的精米步合规定自 2005 年（平成 16 年）起取消。理由是市面上有许多“只使用米酿造的酒”，虽然精米步合未达 70％ 的最低标准，但品质却能够和纯米酒匹敌。因此继续针对纯米酒规定精米步合已经没有意义，故而取消。
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常见疑问 1：为什么需要精米？
精米可以磨去米粒中含有蛋白质和糖分的部分，减少酵母在发酵时所获得的养分，令清酒特有的香气得以充分表现出来。
因此一般来说，精米步合较低的清酒，吟酿香较明显，杂味也较少。
常见疑问 2：低精米步合的清酒为什么比较贵？
同一品牌里，精米步合较低的清酒通常价格会稍高，因为精米步合数值越小，表示磨走的米愈多。例如磨走的部分占 30%，精米步合数值就是 70%。
精米步合数值越小，萃取米的精华部分占大部分，香气亦较华丽。不过，决定清酒价格的因素非常多，例如酒的制法、酒米种类等等，我们也不能忽视这些因素。
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常见疑问 3：低精米步合的清酒特别好喝吗？
上文说过，不同种类的清酒需要符合指定的精米步合，如果硬要把本酿造和大吟酿去比较，应该说是风格不同、各有特色。
而且米的种类繁多，有些米的心白较大，磨走米糠的比例较少；相反，有些米种则可以磨到 8 ~ 20%。像十四代、黑龙等较有名气的清酒铭柄，旗下清酒的精米度亦各有不同，它们的香气、味道、变化都有独特之处，有机会的话，不妨逐一品尝、仔细比较。
常见疑问 4：高精米步合的清酒有比较推荐吗？
当然有！精米步合高的清酒，米中的蛋白质和米糠较多，个性也比较特别。像限量发售的“久保田 雪峰 纯米大吟酿”用了山废的方法制造，透过控制温度等步骤，令酒母桶内的乳酸菌慢慢地增加，以抵抗杂菌。
原材料是 50% 精米步合的五百万石和33%的新潟米，味道沉稳，适合喜欢浓郁米味的人士，尤其是男士。又如“小鼓 路上有花”系列，每款用了不同的酒造好适米，精米步合为 50%，芬芳的花香味道，容易入口。
又如京都的“绫音 纯米吟酿”，精米步合为 58%，米味与京都地区的水质交织成偏甘甜、充满果香的口味。这两款酒都非常适合女性及喜欢甘口的人士。
原文出处：清酒蜜语 Sake Romance
