Peat，泥煤或叫泥炭，是岁月和自然的累积。
泥煤是艾雷岛威士忌风味的来源，泥煤值在威士忌里以“酚”PPM（Parts Per Million百万分之一）来量化，以艾雷岛上的威士忌为例，清淡型的布纳哈本基本款约为2 PPM，经典款的雅柏10年介于中间为55PPM，泥煤值最强的布莱迪奥特摩款，则高达167PPM，可知泥煤多寡差距十分悬殊。
泥煤是没有完全炭化的植物，在苏格兰的沼泽地上，石楠花、苔藓及其他的植 物，在经过一次次的成长与死亡，累积沉淀为一植被。丰厚又富含各种微物质的植被，覆盖在北国的大地上，冬天经过冰封、雪雨，夏季一到，植物又欣欣向荣，生命的轮回在寒带沼泽地，经过百万年的累积和挤压，造就泥煤这一特殊的地质，泥煤是经年累月大自然的累积。
泥煤加海藻的独特风格
图说：一块块的泥煤曾是艾雷岛居民赖以维生的燃料。
苏格兰和艾雷岛鲜少有森林，在缺乏木材的情况下，泥煤在干燥后，被当成家 庭用的燃料，用来烹饪和取暖用。艾雷岛更用泥煤来烘干大麦，泥煤的烟熏味因此附着在麦芽上，成为艾雷岛威士忌独特的风格。
当然，不只艾雷岛，还有苏格兰其他地区的蒸馏厂，也使用泥煤烘干麦芽，但 似乎就与艾雷岛不一样。因为艾雷岛四面临海，有许多海藻被风吹进泥煤地，多了这一味，艾雷岛的泥煤被认为多了海藻的味道，而且因几乎全岛都是泥煤地质，制造威士忌的水源也流经泥煤层，泥煤成了造就艾雷岛威士忌如此独特的大功臣。
泥煤不只用来添加威士忌的风味，即使现在，艾雷岛人还是习惯使用泥煤，在 Pub或餐厅的壁炉里，常可见泥煤文火慢烧着，一般家庭，虽不再用泥煤来烧饭，但仍将它用做取暖的燃料，满足生活所需。在一大早赶往蒸馏厂的路上，就看见路旁的泥煤田里，有一对母子正辛苦工作著。
图说：艾雷岛富含泥煤地质，以致流过的河水都呈深咖啡色。
厚著脸皮下车，道完早安后，尝试问他们能不能拍照时立刻得到热情回应，儿 子不好意思地说，“欢迎！本应该跟你握手，但我的手太脏，实在不好意思。”母子俩立刻放下手上工作，仔仔细细替我们讲解挖泥煤的作业。这就是纯朴友善的艾雷岛人。
上天的赐与
图说：含有许多有机质的泥煤砖，在烘干麦芽时，燃烧的烟雾，替麦芽增加了迷人的烟熏香气。一对正在挖泥煤的艾雷岛母子，热情地放下手中工作，向我们解说泥煤的风干过程。
艾雷岛人只要交付三十五块英磅，就能拥有一亩泥煤田，一年内，随便你要怎么挖、何时挖、挖多少都可以。对艾雷人来说，泥煤是上天赐与，取之不尽、用之不竭的宝藏。在挖取泥煤时，通常他们会分成两层，上层腐化植物的堆积时间较短，颜色较浅；下层则经过较长时间的积沉，泥煤颜色较深。用泥煤铲将泥煤一块块挖出后，接下来才是吃力的工程，得将一长条的泥煤砖，整整齐齐叠成井字形，透过这样的堆叠，方便泥煤透过日晒和风干，能早些干燥完成。
踩在泥煤田上，有种很奇特的感觉，像走在弹簧床上头，泥煤像海棉般，吸附 了水分和各式植被，地面湿润又有弹性，但得小心鞋子别沾到泥巴弄脏。母子俩已叠了好些泥煤起来，他们表示，希望能一直有好天气，早点将泥煤晒干，如果顺利的话，经过三个月的日晒，等到八月就可以用了。
直至现在，当手中握著杯艾雷岛威士忌，陶醉在那久久不散的烟熏泥煤味时， 总是想起那天的画面，艾雷岛居民弯著腰、沾著泥，一块块辛勤地采收著泥煤。这杯威士忌透露著岛民劳动的滋味。
五月艾雷岛的天气无常，昨日仍有阳光，隔日就刮起风、飘着雨，有时一连几 个小时在户外“吹风淋雨”，渴望能躲进屋子里取暖。走进一间寻常的PUB，点了再家常不过的简单午餐，PUB壁炉里泥煤文火烧着，看着那徐徐的火光，暖意就进了心里。
- 本文节录自《到艾雷岛喝威士忌》-
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