我们总在聊美国精酿啤酒的发展，原因很简单。一方面这是世界上有明确精酿酒厂定义的地方，另一个，这里也是带动啤酒在全球再次流行的起源之地。近期，他们又一次公布了相关数据，我们来深度解读一下。
持续增长
根据美国酿酒师协会（Brewers Association）最新数据显示，截至到 2016 年 6 月 30 日，全美共有 4656 家运营的精酿酒厂，比去年年底公布的 4269 家酒厂增加了 387 家，比去年同期增加了917家。此外，共有 2200 家酒厂正筹划开张。
虽然预计产量的增速会进一步放缓，但 2016 年的产量仍比去年同期增长了 8%。
BA 的首席经济师 Bart Watson 非常乐观，他认为：“当精酿的盘子越来越大的时候，就会和其他产业一样，增长率下降。不过 8% 的增长率依旧能反映出惊人的发展空间。小型、独立精酿酒厂的产量持续增长是美国本土啤酒的一个闪光点。即使在目前这种竞争激烈的环境下，对于大多数的小型、独立酒厂来说，机遇依旧存在。所以哪怕精酿啤酒在走向成熟期，但其市场远没有饱和。”
另一方面，酒厂的开业率相比倒闭率而言依旧非常强势，这次的数据又一次刷新了美国酒厂数量的记录。
隐忧仍在
进入平台期导致增长率放缓是 BA 近几个月以来一直的说法。而它一直很少提的另一个重要的原因是精酿大厂的销售的疲软。
对，虽然对比百威、喜力等公司来说，精酿大厂也小的可怜。但像 Boston，Sierra Nevada 这种啤酒公司来说，也比一般的精酿小厂大很多。
很多人都知道 BA 对精酿酒厂定义中有“小型”的标准，即年产量不超过 600 万桶，事实上，在上一个版本中，这个数字还是 200 万桶。为什么要提高整个标准？坊间传闻是因为有一些“精酿大厂”的生产数量已经接近或超过 200 万桶了。而这些厂在现在的销量，大都在下降……
根据美国市场调查公司 IRI Worldwide 的数据显示，截止到7月10日为止，符合 BA 精酿酒厂标准最大的五家酒厂中，有三家（Boston，Sierra Nevada 和 Gambrinus）在便利店和百货店的销量都下降了3%。
这个数据说明了一些问题，最显著的是精酿啤酒厂在发展以后彼此的竞争在加剧，尤其在大厂身上更容易体现。渠道中货架的数量有限，分销商储存啤酒的空间有限，酒吧中酒头数量有限，为了保持自己的销量就必须抢占为数不多的销售资源。
另一方面，越来越多有个性，有想法的酒厂井喷一般的出现。相比上述酒厂动辄几百万桶的年产量不同，有 30% 的酒厂和 Brewpub 年产量不超过 1 万 5 千桶。更小的产量意味着更加灵活的酿酒思路，大量的更新换代产品对货架和酒头的占据也会对大厂的销量产生很大影响。
最近的一次美国啤酒经销联盟对成员的调查报道称，94% 的分销商会更倾向于代理当地、本州的产品。随着如今的消费者渴望更多的本土品牌，当地的精酿厂商正在不断增长，而像上述几个全国性的大厂将会面临更大的竞争。
倾向本土化产品是美国精酿啤酒非常独有的特点，一方面是美国的社区文化所带来的理念所致，另一方面也是基于啤酒对于日期和保存的要求所限，大部分啤酒都是越新鲜越好喝。
综上，增长率放缓，和大厂销量下降有着密不可分的关系。进一步说，在这个行业中，巨无霸一样的酒厂是不是最好的选择，值得每个从业者深思。
