关于啤酒花....其实根本不是花
是的，虽然大家都理所当然地说着 “ 啤酒花 ”，但他其实根本不是花，而是一种大麻科的草本植物，本名叫做 “ 蛇麻 ”、英文称作 “ hops ” ，非常简单好记，至于被拿来酿酒的啤酒花，其实是指上方球果的部分。
看似不起眼，但啤酒花原料实在不易取得
啤酒花是雌雄异株，事实上能拿来酿酒的也只有雌株。因为只有雌株的花苞里藏有一种叫 “ 蛇麻腺 ” 的腺体，会分泌出像精油一样的物质，而这些物质也决定了啤酒花的风味。
除了有这个先天的条件限制外，啤酒花摘采也很严格，真正好的酒花不但不能有种子，最佳摘采期也只有大约一周，而且采收后还得经过冷干、烘烤、回巢、冷藏等种种手续，优良的酿酒原料其实得来不易。
所以啤酒里头为什么要加入啤酒花
虽然早在四千年前人类就开始酿造啤酒，但在酿造过程加入啤酒花却是近一千年开始的。（ 诶？竟然！？）既然三千年来都没添加，为什么后来又要加入呢？这是因为：
1. 抗菌防腐，延长保存：早期啤酒容易变质发酸成“ 大麦醋 ”，啤酒花的加入则能防变质，这就是最一开始加入啤酒花的主要目的。
2. 添加苦味，保持爽口：啤酒花的内含成分可以平衡麦芽汁的甜度，并让苦味带来清爽解渴的效果。
3. 赋予香气：啤酒花其实有许多种类，就和不同葡萄品种有不同香气一样。常见的风味有：花香、果香、香草、泥土、辛料等。
4. 细腻泡沫和纯净啤酒的来源：啤酒的泡沫是啤酒花和麦芽成分相遇后的结果，而好的啤酒花有助于产出绵密、持久的泡沫，也有助于酿出更清纯的啤酒。
下次再啤酒背标里看到啤酒花时，别再觉得他既普通又不起眼啦！他可是为啤酒带清爽与香气的幕后功臣呢！
