每年 10 月的第二个星期六是国定的皮诺塔吉日，全世界的皮诺塔吉爱好者与酒庄都会举办一连串的庆祝活动，从严谨的研讨会到烤肉餐会都有。这个南非明星品种跟其产地一样，拥有不算长的历史，也未曾获得太多的明星光环与注目，但近10年来，皮诺塔吉成长了 1.2 倍（注一），比起其他产区，这样的成长幅度也许不算多，但在南非，皮诺塔吉只落后卡本内与希哈之后了。
黑暗大陆的酿酒史
提到南非的酿酒史，都会说到 1659 年东印度这个时点。凭借著优良的地理位置，开普敦成为船队的中继站，而葡萄酒也因为如此被带进这块大陆。在皮诺塔吉成名前，南非最著名的是甜酒，温暖的气候让葡萄得以成熟，而海岸的洋流与海风有效地带走湿气与降温，大幅减少葡萄染上霉菌的概率。荷兰人主导的航运下，波尔多、南非当时都是以生产甜酒（更容易保存、耐得住长时间海上运输）为主，18世纪末，南非的甜酒甚至与托凯的贵腐酒齐名，后来的英法战争，让英国将葡萄酒的购买从法国转到南非，让南非的生产一路往上，一直到根瘤芽菌肆虐咖然而止。
皮诺塔吉的历史则是南非葡萄酒从量产走向精致的一个标志。在以种植外来品种、大量生产餐酒等级的趋势起源于葡萄酒拥有较高的经济价值，但混乱的制度与法规并没有相应而生，造成南非葡萄酒被贴上了品质不佳的标签。1925 年，由南非葡萄种植教授 AbrahamIzak Perold 杂交成功了全新的红葡萄品种。能够制造出全新的品种是技术力的象征，而 1970 年代政府推出类似 AOC 的制度规范了产区品质与增强国际买家的信心。这一连串的努力让南非得以渐渐摆脱过去只能生产廉价餐酒的形象。
精品酒庄-鲁伯特酒庄
鲁伯特酒庄可以说是南非酿酒史的缩影，Franschhoek Valley 是鲁伯特酒庄的落脚地，这也是南非葡萄酒最精华的西开普敦区。较高的地势让葡萄拥有较冷凉的生长条件，这也促成葡萄拥有较高的酸度。如果贵金属是上帝送给南非人世俗的礼物，那葡萄酒则是精神上的赠礼。精品商往上游去控制产地是自然不过的策略，同为文化象征的葡萄酒庄自然成为收购的标的。
鲁伯特酒庄的拥有者 Johann Rupert 是历峰集团的首席执行官，旗下拥有 Cartier、Dunhill，IWC 和Montblanc 等品牌。充沛的资金与行销资源能让酒庄的品质往上提升，旗下一军系列是国际大赛90高分的常胜军。单就酒质，鲁伯特酒庄与法国名产区的优秀酒庄相差无几。
品种介绍 南非红葡萄之王 - 皮诺塔吉 ( Pinotage )
说到红葡萄品种之王，卡本内当之无愧，但在南非，这头衔却要给皮诺塔吉不可。不仅仅是因为南非皮诺塔吉占全世界产量 98%，更因为它是由南非葡萄种植教授 AbrahamIzak Perold 所培育出来的。由黑皮诺与仙索（Cinsault）所杂交出来的品种。
它拥有非常深色的单宁以及相当广的香气与高酸度。简单来说，酿酒师拥有极高的发挥空间。它可以被酿成浓郁、果香丰沛的型态，也能被雕塑成优雅单宁、拥有花香的样貌，宛若黑皮诺的波尔多版本。
为何被认为爱很交织？ 那是因为不成熟的皮诺塔吉带有强烈的青椒气味，甚至有燃烧塑胶的气味。但酿得好的皮诺塔吉却让人无比惊艳，因为宛如杨莓与黑樱桃的多汁口感，加上花香与木桶的层次，是够格挑战波尔多大酒的架构。
说到能挑战波尔多好酒的潜力，皮诺塔吉在南非也创造出属于自己的‘波尔多混酿’，一般也被称为‘开普混酿’。皮诺塔吉外，酿酒师会搭配希哈、卡本内，或者是梅洛来进行调配，创造出能年轻即饮又能陈年的好酒。
品饮笔记 - 鲁伯特酒庄 皮诺塔吉红酒
这是一款变化极大、可以喝好几天的好酒！没有皮诺塔吉烧塑胶、青椒的气味，会讶异南非经然有如此精彩的酒款。
一开瓶便可闻到非常奔放的水果风味，并带着些微的新鲜青草气息，宛如整理草皮当下的青草芬芳，紧接可以找到宛如菱角皮的草本影子。醒酒时间 1 小时后，香气转为毛皮与摩卡咖啡调性。入口后可以明显感觉到酸度，如柠檬般小巧多酸，接着是讨喜的红肉李与樱桃映像。最后则是一点点香料。整体单宁非常的细致，拥有灵巧的酸度，是款单喝也精彩的好酒！
搭餐
皮诺塔吉浓郁的单宁能够搭配红肉是绝对没问题的。烤过的鹿肉、羊肉跟皮诺塔吉可以组成既野性又美味的南非经典。本款皮诺塔吉拥有较细致的单宁，可以搭配羊小排或者是油脂较丰富的牛小排。加上浓郁肉汁炖煮的蔬菜也是极佳的搭配。要注意的是鲜味较浓郁的食材会凸显它的酒精味。
注一：皮诺塔吉从 2006 占南非葡萄产量 6%, 到 2016 年，成长到 7%. 而全世界皮诺塔吉的产量，南非占了 98%.
