在著名酒评家罗伯特·帕克开始独立酒评前，并没有对葡萄酒和年份作出评判的标准，但是由他推出的百分制评分体系被葡萄酒界接受后，年份的好快对消费者来说就成为了购买葡萄酒的标准。
2012年，波尔多顶级甜酒酒庄滴金酒庄就因当年的气候被认为不适合苏玳的生长而宣布停止酿制2012年份的正牌甜酒，此举给滴金酒庄带来3300万美元的损失。滴金这个令人震惊的举动令我们疑问，难道年份对葡萄酒的影响真的这么大吗？
一、造成年份差异的原因
降雨和气温的不同是造成年份差异的主要原因，两者都可以对葡萄的成熟度、含糖量、风味物质产生巨大的影响。气候变化大的地方面临这更多的来自年份的威胁。但年份的好坏并不是绝对的，不同葡萄对气候条件的要求都不同，例如特别适合白葡萄生长的年份，对某些红葡萄来说可能就是坏年份。
根据葡萄酒的生产年份与产地信息，我们可以得知其酿酒葡萄的生长状况，进而可以大致判断该葡萄酒的风味特征，尤其是鉴别其窖藏陈年的能力。从全球气候来看，主要葡萄酒产区每年的天气变化都很大，因此这就造成了葡萄酒的年份差异愈加明显。当然，在不好的年份里酿造的葡萄酒，其品质大多也不高。
一、熟悉形成年份差异的气候因素
1、降雨量
葡萄生长末期的降雨量会让葡萄的含水量上升，进而稀释其葡萄酒的风味。
2、雾
葡萄花苞期的雾水会影响葡萄的坐果率。
3、空气湿度
葡萄生长初期的潮湿气候会影响到年轻植株的光合作用，进而影响葡萄产量。
红葡萄酒年份差异简图
一位葡萄酒专家要是手中或心中没有一幅葡萄酒的年份差异图，那是相当丢份儿的。因为一幅简单的年份差异图能告诉你某个国家某个产区某个葡萄园以及某个葡萄品种在不同年份的不同表现，所以爱酒的你也应该有一幅这样的图表深藏于心。上面的这张简图列出2004-2011年间意大利北部、法国、俄勒冈州(美)、华盛顿州(美)、南非、新西兰以及阿根廷出产的红葡萄酒的年份差异图。
二、好年份的表现
按照四季轮序，好年份的表现应该表现为：春季漫长少于、保证葡萄在萌芽期能够生长饱满。夏季干燥、阳光充沛、气温高，为葡萄的成熟提供保障。最后在葡萄的成熟期温暖干燥，保证葡萄不会过熟。
1、南北半球对年份差异的表现不尽相同。
南北半球的季节刚好相反，因此不能以一个半球的年份好坏去类比另一半球。比如，对于某一年的法国葡萄酒来说，该年份是个酿造高品质葡萄酒的好年份，但这对澳洲葡萄酒来说就不见得如此了。
2、红白葡萄酒对年份差异的表现也不尽相同。
某一年份也许不适合酿造上乘红葡萄酒但可能酿造的白葡萄酒非常不错。比如，在气候凉爽的年份里酿造出的白葡萄酒清爽可口，酸度适宜，而对于红葡萄酒来说，凉爽的气候简直是杀手。
3、年份差异可以指导你选酒。
如果你偏爱一些酒体雄壮而果味浓郁的葡萄酒但又不想舍弃法国或是俄勒冈州(这些葡萄酒产区气候较为凉爽)的风味，那么在这些产区炎热年份里酿造的葡萄酒就是你的首选。
4、陈年能力是葡萄酒年份差异的体现之一。
通常，上乘葡萄酒都需陈酿之后才能凸显其高品质，因此，想要喝到一款不是那么好的年份里酿造的上乘好酒，你就不得不耐心等候了。
三： 坏年份：如教科书般糟糕
滴金酒庄的贵腐甜白是许多人的心头大爱，当然也包括我。上次滴金酒庄放弃生产贵腐酒是1992年，滴金酒庄总经理皮埃尔·柳顿（PierreLurton）在接受采访时说：“这就好像20年一次的诅咒，1952年、1972年和1992年我们都没有出产贵腐甜酒。”
许多人都很自然的换算一下滴金酒庄因此受到的损失，如果以每年10万瓶的产量计算，他们这个决定的成本是：2500万欧元。当然这也算作另外一种卓越的营销，可以保持自身完美形象。
年份，是个玄妙的辞汇。在葡萄酒价值体系中，产区是个横向坐标，代表着土质、土壤结构、地势、坡度……年份则是纵向坐标，代表着日照、温度、降水量、昼夜温差、风向……这两者构成了葡萄酒的最高哲学：Terroir（风土）。
坏年份更需要酿酒师的才华
但是对于葡萄酒来说，好年份考验的是酒庄，坏年份考验的是酿酒师。就如同在2007年中国股市一路狂奔的时候，人人都是股神，在2012这个频频见底的股市里收成良好，才算是本事。
好年份，坏年份，这只是一种懒惰的评价方式，过于简单，可能会失于偏颇。或者更合理的说法是：这是个困难的年份。困难的年份，没有合适的天气，出产不了上好的葡萄，即便是现代科技已经很发达，葡萄酒行业依然是个看天吃饭的行当。对于优秀的酿酒师来说，用一般的葡萄酿制不错的葡萄酒，这才是体现其价值的所在。
坏年份不一定没有惊喜。按照常规的理念，人们收藏葡萄酒的合理方法是：“好年份，小酒庄，坏年份，大酒庄”。在知名的酒庄往往有知名的酿酒师，他们擅长化腐朽为神奇，这种架构往往性价比更为合理。
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