单宁是一种天然的酚类物质，存在于自然界中的很多植物中，如葡萄、茶叶和橡木等。
单宁广泛存在于红酒中，为红酒增加涩味的同时，也为红酒建立起“骨架”，它和酒液中的其它物质发生反应，生成新的物质，增加了红酒的复杂性，可以说是红酒的灵魂。一些经过橡木桶陈酿的白葡萄酒中也能发现单宁的身影。
一、单宁的口感
单宁，它影响着红酒的颜色、陈年能力以及红酒的结构，但它却闻不到也品尝不了，不过你却可以真实地感受到它，通过饮用红酒，它会给你的口腔带来一种涩感。单宁在年轻红酒中特别明显，入口后口腔会感觉干涩，口腔黏膜会有褶皱感，与和浓烈冷茶感觉非常类似。
如果一款酒的口感尝起来感觉“生涩”、“青涩”，说明这款酒的单宁还需要时间来软化。在漫长的陈储岁月里，单宁会逐渐变为柔顺，由粗糙变为细致，这时候喝起来才会感觉圆润顺口，“涩”得恰到好处。
二、单宁的来源
红酒中的单宁可能来自两个地方——葡萄皮和橡木桶。
1、葡萄单宁
葡萄单宁来自酿酒葡萄的果皮、种子和果梗。在红酒的酿造过程中，由于对果皮的浸渍作用，使存在于其中的单宁和色素溶解在红酒中，其含量通常为1-5g/L。不同品种的酿酒葡萄中单宁含量略有不同，这也会影响所酿红酒中的单宁含量。
高单宁葡萄有内比奥罗，赤霞珠，丹魄等；巴贝拉，仙粉黛，黑皮诺，歌海娜，梅洛等单宁含量较低。
2、橡木单宁
橡木单宁是通过接触溶解进入红酒中，这种情况基本上是发生在橡木桶陈酿的过程中。
三、单宁的作用
1、单宁决定了红酒的风味、结构与质地
单宁是红酒的灵魂，它的主要作用就是为红酒建立“骨架”，使酒体结构稳定、坚实丰满；有效地聚合稳定色素物质，为红酒赋予完美和富有活力的颜色；和酒液中的其它物质发生反应，生成新的物质，增加红酒的复杂性。
单宁强劲的红酒酒体厚重、层次丰富 。单宁不足的红酒则会发育不良，通常表现为质地轻薄、柔弱无力、索然无味。
2、单宁决定红酒的陈年潜力
单宁具有较强的抗氧化作用，是一种天然防腐剂，可以有效地避免红酒因为发生氧化而变酸，使长期储存的红酒能够得以保持最佳状态。
所以，单宁对红酒的陈年潜力具有决定性的作用。一瓶上好年份的红酒，一般要放置10年以上才会渐入佳境。
3、单宁有益于人体健康
有关医学研究表明，红酒的单宁物质对人体健康十分有益，尤其是红酒单宁中的前花青二醇（Procyanidols），它不仅对人类的血管有保护作用，还能保护动脉管壁，防止动脉硬化。
美国时代周刊曾评出“现代人10大健康食品”：番茄、菠菜、坚果、花椰菜、燕麦、鲑鱼、大蒜、蓝莓、绿茶和红葡萄酒。对于红葡萄酒，时代周刊的评论是：“酿酒用的葡萄皮含有丰富的抗氧化物质，可有效降低血胆固醇，防治血管硬化。
四、高单宁红酒如何配餐
如果想要一款单宁含量高的红酒变得更加美味可口，那么可以选择高脂肪和高蛋白的食物（比如牛排、干酪、烧鹅、烤鸭、红烧肉等）来搭配佐餐。因为单宁分子带有负电荷，蛋白分子带有正电荷，当红酒的单宁分子负电荷遭遇牛排等食物中的蛋白正电荷时，单宁就会化解油腻，并且迅速软化柔顺起来，这种“化学反应”会使人的口腔产生十分舒适和愉悦的感觉。此外，乳酪和奶油汁也是搭配高单宁红酒的不错选择。
