品鉴红酒时，单宁是我们常挂在嘴边的高频辞汇。单宁含量的多少对红酒的酒体、结构都有着重要的影响。那么，你知道单宁是什么吗？它又从何而来呢？它的存在对红酒而言究竟有什么意义呢？今天就来和大家说说关于单宁的故事，探究蕴含在单宁中的秘密。
1.单宁是什么
首先我们要清楚的就是，单宁到底是什么。先来看看单宁具体的概念：单宁是一种天然的酚类物质，主要可以分为水解单宁和聚合单宁两类。水解单宁可以在水或者酸性溶液中分解成更小的分子，通常存在于橡木皮和各种植物中，而聚合单宁不溶于水，通常出现在茶叶、石榴、葡萄果皮、葡萄梗、葡萄籽中。
单宁在我们口中通常表现为一种收敛感，这是因为单宁进入口腔后，会与唾液中的蛋白酶结合，给口腔表层一种紧涩感。
很多人认为，生活中我们很少接触单宁，单宁对我们而言是较为陌生的。但其实，单宁就在我们身边。生活中常见的茶叶、杏仁、石榴等食物中我们都能感受到单宁的存在，只是在认识它之前，我们将它的存在叫做“涩”。
2.红酒中的单宁从何而来
我们需要了解的第二个问题是：红酒中的单宁从何而来？相信知道了单宁的概念之后，大多数酒友会认为，红酒中的单宁就从葡萄中来，但其实，除了来自于葡萄，红酒中的单宁还有一部分来自于橡木桶中。
随着葡萄慢慢地发展熟成，单宁也在葡萄果皮、葡萄梗、葡萄籽中慢慢积攒。在酿造红酒时，酿造师们会进行“浸皮”，就是让葡萄汁和葡萄果皮、葡萄籽进行接触，在这个过程中单宁会慢慢释放，融入酒液中。所以，单宁的含量与葡萄果皮有密切关系，果皮越厚的葡萄品种，酿造出来的红酒也就单宁越多。反之，果皮较薄的葡萄品种，酿造出的红酒单宁含量也就越低。
除此之外，在红酒酿造的过程中，酒液在橡木桶中陈酿时，橡木中的单宁也会通过和酒液的接触融入到红酒中去，因此，陈酿时间越长，红酒中的单宁含量也就会越多。
3.单宁的存在对红酒的作用
单宁在红酒中有两个重要作用。
一是红酒中的单宁可谓是一种天然防腐剂，因其抗氧化的功能，能有效地避免红酒因为氧化而变得只剩酸味，使长期储存的红酒能够保持最佳状态。所以，单宁的含量是判断一款红酒陈年潜力的重要依据。一瓶经过长时间陈年的红酒，在开瓶饮用时依然有迷人的风味，这就是单宁存在的意义。
二是红酒中的单宁在陈年的过程中会逐渐变得细腻柔和，使红酒在入口时表现得更加圆润柔顺，但同时又有恰到好处的“涩”。同时，陈年过程会使单宁与红酒中的其他物质发生反应，生成新的物质，建立起红酒的“骨架”，使红酒发展出更为丰富的层次以及更加复杂的结构和风味。
在挑选红酒时，单宁是我们要考虑的一个重要因素。如果你喜欢单宁含量高的红酒，可以挑选赤霞珠、西拉等葡萄品种酿造的红酒，但如果你偏爱单宁含量低的红酒，那么可以挑选黑皮诺、歌海娜等葡萄品种酿造的红酒。
单宁的存在丰富了红酒的层次，是我们对红酒的品鉴又多了一个维度。现在你对红酒中的单宁有了一定了解吗？下次挑选红酒时就用上这些关于单宁的红酒知识，选出一款适合你喜好的红酒吧。
