喜欢苏格兰艾拉岛泥煤味（peaty）威士忌的，很难会错过“拉加维林”（Lagavulin）基本款16年。它是我经常喝，而且喝不腻的酒款。
在威士忌供不应求的今天，酒厂来不及陈年10年或12年威士忌，不太敢在酒标上标明瓶内所用最低年龄的威士忌，造成“没年标”（No age statement）酒标的流行，从这个角度看，16年作为拉加维林最低年份，相当难得。而且它的价位适中，这几年变化不大，新加坡樟宜机场免税店每瓶零售价近100元。
拉加维林16年属于泥煤味中等到高度的威士忌，泥煤含量约为35ppm（Parts Per Million），以经泥煤烟熏烘烤的发芽大麦会吸附的酚类化合物Phenol酚值来计算。经过55个小时缓慢发酵，采用四款传统蒸馏铜器蒸馏，二度蒸馏长达11小时，在美国旧橡木桶内陈年16年的威士忌，胜在整体口感均衡顺滑，比起岛上“拉弗格”（Laphroaig）的呛烈，更易被一般人接受。
由于蒸馏厂地处基尔戴尔顿（Kildalton）海滨（公元8世纪的凯尔特十字架与教堂遗迹仍在），常年受海风吹拂与风土条件影响，拉加维林威士忌在泥煤之外，海潮气息特鲜明，烟熏中夹带海风咸味，风味层次多且复杂。无怪这款酒从2009年起不断拿金奖，也拿过“最佳艾雷岛泥煤款单一麦芽威士忌”。
向来有“艾拉岛巨人”美誉
拉加维林去年成立200周年（1816-2016），其实历史可追溯至18世纪，俨然已是威士忌中心，也是艾拉岛十家非法蒸馏厂之一。Lagavulin源自地名“Laggan Mhouillin”，意思是“磨坊的中空地带”。当地农民与蒸馏业者约翰·乔斯顿（John Johnston）在1816年将蒸馏厂合法化，乃艾拉岛上第一家。自他去世后，蒸馏厂几经易手更名，Peter Mackie爵士影响尤其大。1997年起，它为帝亚吉欧集团（Diageo）所有。
拉加维林向来有“艾拉岛巨人”的美誉，名声却不算响亮，酒款也少见，主因和“卡尔里拉”（Caol Ila）威士忌一样，多年来被大集团用来调和原酒（比如调和“白马”威士忌），鲜少推出自家酒款，市场能见度不高。好在拉加维林配合庆祝200周年，去年推出限量酒款——8年、25年及单桶15年，带来惊喜。
帝亚吉欧集团私人客户销售主管詹姆斯·麦凯（James Mackay）去年底在The Auld Alliance品尝会指出，8年酒款是重温上世纪六七十年代的回忆，当时非常流行，后为10年款与12年款所取代。重新打造的8年款，灵感取自威士忌作家Alfred Barnard在1880年代访问该厂时所尝到，形容为“非凡的雅致”的8年款，酒精48%，在欧洲与美国旧橡木桶陈年8年。记者品尝8年款（比16年便宜一些），与16年款风格非常不同，整体口感属于轻盈，带甜与泥煤味，相当干净，颇为悠长。
15年非凡单桶威士忌最特别
拉加维林25年款在全新雪莉桶内熟成，非冷凝过滤，酒精浓度51.7%的原酒装瓶。瓶身刻印蒸馏厂历届12位经理的姓名，向幕后功臣致敬。此款风味更为饱满圆滑，充满干果焦糖泥煤味。全球限量8000瓶。
全场最特别的一款是拉加维林15年非凡单桶（Casks Of Distinction）威士忌世界首布。詹姆斯指出，这是中国以外，第二桶非凡单桶拉加维林。非凡单桶计划是帝亚吉欧专门提供给私人客户的，让他们从集团旗下30家营业以及20家关闭的蒸馏厂中寻找只此一桶的威士忌，集团包办装瓶、储藏、运输等事项。他说，只有素质不同凡响才会售桶，目前集团售出不超过十桶。
在本地开过威士忌酒吧的专家迈克·索勒（Mike Soldner）去年3月为庆祝女儿诞生，到拉加维林蒸馏厂买下这桶15年，原桶酒精54.2％，全在波本桶熟成。目前此桶尚在蒸馏厂熟成，以后可以装成264瓶。记者觉得这款酒体均衡干净，带甜，油滑但不烫，余味长。
拉加维林非凡单桶只出过两桶，一桶面向中国市场，一桶由以本地为基地的威士忌专家购买
