轻井泽，早在江户时代，只是日本中山道上的一个驿站；如今已经巨变为“世界顶级度假胜地”。她是全世界“自然、乐活、文化”生活方式的倡导者，更是成为日本皇族和世界名人的簇拥对象。
然而近年来，一提到轻井泽，更多人首先想到的不是她的旅游产业，而是出产自这里的威士忌。因为轻井泽威士忌的发展历程与伟大画家梵高的人生如出一辙，书写了一篇关于威士忌的传奇历史。
1956年，轻井泽蒸馏所由大黑葡萄酒公司成立。蒸馏所规模比较小，是日本最小的蒸馏厂。但是它对品质的要求连竹鹤政孝都自愧不如。小蒸馏器、Golden Promise大麦、直火加热这三个异常不经济且极度缺乏效率的工艺，蒸馏厂一直贯彻直到停产关闭。然而正是因为使用了上述这些传统、老派的工艺，加上原酒在西班牙红橡木雪莉桶中陈年，轻井泽具有浓郁的泥煤风味、明显的油质感及厚重的酒体。在某种程度上它比现今的苏格兰单一麦芽威士忌更具传统苏格兰风味。
奈何生不逢时，轻井泽威士忌推出伊始便是作为一种调配用的威士忌，加之日本人对于酒品的苛刻追求，使其成本高、产量低，虽拥有上乘品质，但是却很难被20世纪八、九十年代的市场所接受，所以在威士忌市场中一直充当了长达半个世纪的配角，直至2000年，轻井泽蒸馏厂关闭。对于当时的市场而言，只能说轻井泽威士忌太超前了。
正如梵高的人生一样，生前名不见经传，去世后其画作却开始名声大起。轻井泽威士忌自打蒸馏厂关闭后似乎才开始被人们发现它的珍贵。在2007年、2008年，轻井泽先后凭两款单桶雪莉桶单一麦芽威士忌获得在“麦芽狂人”（the Malt Maniacs）盲品活动中获得金牌，自此轻井泽这个品牌在欧洲威士忌老饕圈子中名声大噪。
物以稀为贵。也许正是因为酒厂关闭时全厂所剩库存仅有300余桶的原因，轻井泽威士忌渐渐成为各路名家绝版珍藏的宠儿，随后便是在各大拍卖会上一次又一次地刷新拍卖纪录，真正把轻井泽威士忌推到风口浪尖。
2013年5月，宝龙拍卖行（Bonhams）香港拍卖会上，一瓶1968年份的轻井泽威士忌（Karuizawa）引爆全场，经过激烈的竞标后，以预估价的两倍——45,220港币成交。
2015年8月，宝龙拍卖行香港拍卖会上，一瓶1960年桶号5627的轻井泽威士忌，为当时最古老的日本威士忌，拍出918,750港元的高价，创造单瓶日本威士忌价格世界纪录。而在2017年4月，该酒更是在英国威士忌拍卖网以100100英磅的高价成交，创下了欧洲和英国单瓶威士忌的拍卖纪录。
2015年11月的香港拍卖会后，威士忌杂志拍卖指数（WMI）排名上，轻井泽首次跃过盘踞榜首位置长达9年的麦卡伦，荣登榜首。
手工描绘的酒标、原始落后的工艺、远离欧洲的酿造地、酒厂倒闭……这些都成为轻井泽威士忌不可复制的属性，大大增加了其收藏价值。旗下一系列产品都在高价的路上愈演愈烈，轻井泽威士忌摇身成为天价威士忌的代名词；更有一些特殊系列已跳脱酒的性质，成为具有极高收藏价值的珍品。今天有幸一睹上鱼品味独家珍藏的轻井泽威士忌，大家一起来先睹为快吧。
轻井泽 - 侍系列
30年，单一麦芽，雪莉桶 1985年入桶，2015年装瓶
轻井泽的侍系列是限量版发行，采用日本浮士绘中的役者绘元素作为酒标，一套共10瓶。由于每瓶酒的灌装桶号不同，其酒精度在50-60多度不等。
每一瓶酒的酒标上均标有全球限量发售的瓶数，其珍稀程度一眼可见。目前，完整套系在西南地区乃至全国都少见。
轻井泽 – 花见系列
轻井泽花见系列以江户中期的浮世绘画家岳亭春信笔下的四位美人赏花图作为主题，俗称“四大美人”。该系列发布于2015年到2016年间，精选四个1999年到2000年间的雪莉单桶灌装而成。一套共四瓶，分别为：
粉艺妓1999-2016，桶号895，58.6度，限量320瓶
橘艺妓1999-2015，桶号2332，58.5度，限量312瓶
蓝艺妓2000-2016，桶号7721，59度，限量367瓶
绿艺妓2000-2015，桶号2339，61.1度，限量225瓶
轻井泽 - 36景系列
1999/2000，15 years，2015年装瓶
轻井泽原酒•富岳三十六景选用 “浮世绘”巨匠的葛饰北斋（1760-1849）的名作《富岳三十六景》。
本愿寺、山下白雨、七里滨、海浪、东海道……这些日本特有的美景在葛饰北斋的妙笔下美轮美奂。这些佳作被制成酒标，与金黄色的轻井泽酒体相得益彰。这已经不仅仅是一瓶威士忌，更完美融合了日本的文化与艺术内涵。
此套系集齐了36景中的前14景，在轻井泽威士忌一瓶难得的今天，已然相当难得。
轻井泽 - 艺妓系列
“艺妓’是轻井沢近年的最主要瓶装厂一番(Number One Drinks)的一个系列，将某些记年的单桶瓶装用不同的日本艺妓肖像印在酒标上，市场上一般叫作艺妓版。轻井泽的这个系列之所以以艺妓命名，是为了表达此酒同艺妓一样拥有传统的象征和精湛的技艺。
轻井泽除了这些特殊的系列酒外，自然也少不了各种经典单瓶威士忌。不论是单瓶还是系列，他们的相同点就是酒品极佳。
除了它成名的雪莉桶，泥煤风味（以硝石、火药、烤肉等香气为主，辅以灰尘、土地香气的烟熏类气息）与重雪莉风味（以巧克力、西梅、黑莓干及东方香料香气为主）结合得比较完美外，酒体有主次、有分层、有渐变，而平衡性、易饮度、复杂度三者皆佳实属不易。由于酒厂的关闭，可以说现在市面上的每一瓶轻井泽都是限量。
其实可以粗略的计算一下，轻井泽蒸馏所关闭时库存仅有300多桶，每桶可以装瓶250瓶，保守估计约有75,000。加之其中大部分会被调和为无年份酒款以及这些年被世人已经品鉴了的，所以，实际上现今能贩售的轻井泽是非常少量的。
再看看上鱼品味珍藏的这些轻井泽威士忌，不由唏嘘，实在难得。珍藏的意义在于分享，上鱼品味诚邀爱酒人士与收藏行家，愿与有缘人分享这些珍品。如有兴趣的朋友不妨来上鱼品味赏鉴购买。一酒难求，愿得知己。
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