威士忌鉴赏家早已认为，将几滴水与威士忌混合可以增强其味道。现在，一项新的研究为其提供了真实的科学解释。该研究的主要作者Björn Karlsson是瑞典林奈斯大学的计算化学家，该研究还可以帮助提高成分中有酒精的药品，如咳嗽糖浆的药效。“这可能会对我们如何管理和设计液体药物制剂产生影响。”他告诉Live Science。
烈酒
威士忌（Whiskey）源自盖尔语“uisge”，意思是“水”。威士忌是从发酵谷物，通常是大麦或黑麦蒸馏出来的烈酒。（在美国，波旁威士忌含有至少51％的玉米谷物。）威士忌经常在木桶中陈化，在发酵之前谷物可能会在泥炭上被烟熏，以发出烟熏味。
许多历史人物在威士忌上刻画诗意。例如，剧作家萧伯纳（George Bernard Shaw）认为“威士忌是阳光灿烂的”，而作家马克吐温认为“太多的东西是坏的，但是太多的好威士忌就够了”。
在威士忌装瓶之前，经常添加水，将其酒精浓度稀释至约40％，人们相信这样做能够显著改变它的味道，Karlsson说。威士忌酒爱好者还经常在威士忌酒中加入几滴水，以改善其味道。但是，到目前为止，稀释是否能达到这个效果还不清楚。
Flavor on top
为了解决这个谜团，Karlsson和他在林奈斯大学的同事Ran Friedman进行了水和酒精的电脑模拟。该模型还包括与威士忌味道相关的有机化合物。其中大多数分子是所谓的两亲性分子，同时具有排水性性和吸水性区域。
研究人员专注于被称为愈创木酚的小型两性化合物，这种分子与在泥炭火中熏制大麦时产生的烟熏味有关。相比美国或爱尔兰威士忌，这种成分在苏格兰威士忌中更为常见。当计算机模型将威士忌酒精浓度稀释至45%时，愈创木酚更可能存在于威士忌的表面，而不是在液体里，这将在液体和空气之间的愈创木酚可以更好地优化威士忌的气味和味道。相比之下，当酒精浓度超过59％时，愈创木酚被驱赶，离开威士忌的表面。研究人员表示，他们预计威士忌中发现的其他风味分子也会出现类似的结果，例如在香草提取物中发现的香草醛，以及在柠檬和橙油中发现的柠檬烯。
Karlsson说，这项工作可以帮助优化其他烈酒的酒精浓度，如杜松子酒、朗姆酒和白兰地酒。研究人员补充说，这也可能对药物中使用多少水和酒精产生影响。
本文编译自LIVE SCIENCE，原文作者Charles Q. Choi，原文标题Why Whiskey Tastes Better with Water，原文链接https://www.livescience.com/60158-why-whiskey-tastes-good-diluted.html。
