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调和型威士忌(blended whisky)，顾名思义是以谷物威士忌及麦芽威士忌所调配而成。酿酒师们巧妙运用精湛灵活的技巧，调配出酒质口感更臻平衡的威士忌。这是一门学问高深的技术性工作，酿酒师必须具有极为敏锐的嗅觉、味觉、视觉以及超高的意志力，如交响乐团的指挥，结合不同年份、产地、风味的原酒，奏出一曲和谐的天赖之音。
调配苏格兰的调和型威士忌的大师们是怎么看调配的呢？
影响调和型威士忌风味的要素
苏格兰的调和型威士忌是一种苏格兰产，使用一或多种谷物威士忌做为基底，并且混合一到多种麦芽威士忌之后调制而成的威士忌。要了解调和型威士忌的风味形成有两种方法，一是研究所使用威士忌的种类数量、麦芽威士忌和谷物威士忌的比例，二是从麦芽威士忌和谷物威士忌如何相互作用完成最终产品的角度入手。
威廉格兰特父子公司(William Grant & Sons)的酿酒大师布莱恩·金斯曼（Brian kinsman）对两者相互作用的基础进行了说明：“谷物威士忌定义了调配的风格，麦芽威士忌丰富了调配风味。所以说谷物威士忌是风味的基础，只要改变一种用于调配的谷物威士忌，风味就会大为不同。”
威廉格兰特父子公司酿酒大师布莱恩·金斯曼
威士忌的风味根据其主要风味可以分为水果风味或烟熏风味等，酿酒师则享有威士忌风味的决定权。
酒桶的类型也是威士忌分类的标准。雪莉桶原酒（干果香和丰富的甜味）和波本桶原酒（香草香和清甜）是其中的代表。如果还要细分的话，用于麦芽威士忌和谷物威士忌陈年的酒桶是首次陈酿，二次陈酿还是三次陈酿（First fill, Second fill, Third fill：表示酒桶用于陈酿的次数）等也会产生影响。随着使用次数的增加，酒桶能传给原酒的木材风味会逐渐衰弱。
布莱恩·金斯曼认为不同陈酿次数的酒桶才是威士忌风味更为丰富的原因。“备有这样的原酒非常重要。不同阶段的风味不同，老酒桶陈酿出的温和的原酒会为调和型威士忌增加很多风味上的细节，这就是老酒桶所具有的优势。”
百龄坛（Ballantine）的首席调酒师桑迪·希斯洛普(Sandy Hyslop)有不同的看法。
百龄坛首席调酒师桑迪·希斯洛普
“首次陈酿的雪莉酒桶具有很强的橡木风味，但相对柔和的二次陈酿的雪莉酒桶在雪莉酒香气还十分纤细的同时橡木的风味也被削弱。我认为使用陈酿次数、酒桶木材、蒸馏厂、陈年年份都不相同的原酒才能让调和型威士忌的风味更加富于变化。”
相互作用引起的风味变化
调配时所发生的各种反应和相互作用，最终使某种风味主导调和型威士忌的特征。
布莱恩·金斯曼：“每种威士忌原酒都或多或少的对整体的风味特征造成影响。比如在泥煤麦芽的原酒中加入某种甜味或水果风味的特征，就能略微突出干涩的口感。根据最终调配目标来不断的威士忌原酒的组合。”
能够大量生产的谷物威士忌虽然容易被误认为是调配过程中得配角，实际上是确定调配风格的重要要素。图为格文蒸馏厂（Girvan）
香草风味是一个有趣的例子。桑迪·希斯洛普认为这种传统的要素本身就是值得品味的风味，还能为威士忌带来其他的要素。“香草风味能在调配中增加滑腻柔和的感觉，比起水果风味更能使威士忌变得细腻繁复。”
布莱恩·金斯曼提出：““甜度”和“干度”在调配中有很大的作用。“我认为‘甜’和‘干’是基本风味。干涩沉淀在其他丰富香气的下面。具有一定干度的威士忌与以香气丰富甘甜的香草风味为主体的调配风格在性质上完全不同。”
爱丁顿集团（Edrington）的首席威士忌酿酒师高登·摩生（Gordon Motion）进行了补充。
爱丁顿集团首席威士忌酿酒师高登·摩生
“甜度和干度这两者在很大程度上决定了调配的风格。甘甜的风格更为轻柔，甜味会加强水果风味等其他风味。另一方面，干度越高，威士忌风格就越强烈。干度可以通过选择酒桶进行调整。干涩的口感源于单宁的影响。用西班牙橡木和欧洲橡木制作的雪莉酒桶就会比美国橡木做成的波本酒桶的单宁含量更高。”
要理解麦芽威士忌和谷物威士忌在调配中发生的相互作用需要相当的经验和技术。高登·摩生分享他的个人经验时曾说： “在成为首席酿酒师之前，我做了大概11年首席酿酒师的助手。年复一年的将鼻子凑近酒杯，掌握各种原酒的特征，才积累了许多经验。还要定期检查样本，才能深刻的了解这种风味，才能明白这种威士忌会在调配中发挥怎样的作用。”
口感是另一个标准
对于调和型威士忌来说除了风味特征之外，口感也是十分重要的因素，并且不同威士忌之间差别很大。从轻盈爽口到芳醇浓郁，跨度非常大。口感表达的是风味以怎样的的感觉传达到舌头上。
口感随着风味构成要素和酒桶的不同也会有很大的差别。一般来说，雪莉酒桶能带来更丰富的口感，波本桶能带来更加清爽的口感。产生这种现象的原因之一就是单宁的含量。雪莉桶所使用的欧洲橡木比波本桶所使用的美国橡木单宁含量更高。另外，风味也会反作用于口感。
陈年中的威士忌
桑迪·希斯洛普认为：“柔顺圆滑、芳醇浓郁是百龄坛的一个非常重要的特征。这种要素来源于舌头感觉到的香草风味，同时也是美国橡木桶在陈年中赋予威士忌的特征。”
