"什么威士忌好喝啊?"
作为一名威士忌爱好者,我被问得最多的是问题是:‘世界上最好的威士忌是什么？’
诚然,每一次我都可以给出一个简单的答案:"苏格兰单一麦芽"或者"日本山崎".可事实上,那无疑是在敷衍对方及欺骗自己.
作为一名资深酒鬼,我清楚地知道,这个问题只有唯一的答案:"没有最好的威士忌."
是的,没有最好的威士忌,或者说:
最好的威士忌,永远是"下一杯"
这个答案类似于巴西球王贝利在遇到那个"你最好的一个进球是哪一个？"的回答,"下一个."他这样说.而最好的威士忌,应该也是"下一杯".
作为一种拥有丰富历史沉淀及文化的饮品,从某种意义上说,威士忌无法比较,甚至无法阐释,我们到目前为止,并没有找到一种最通用的威士忌语言.
每个人的感官都是第一无二的
感官具有主观差异性.
正如世界上不存在任何两条同样的河流一样,也不存在任何两个相同的感官体系.
我们生活在一个由差异性构成的世界,就基本的价值规范来说,世界各个地区的人都难以保持统一,更遑论更细微的味觉、嗅觉等官能感觉.
而且,我们每个人脑子里面都有一个感官系统,它融合我们过去的生活经历,成长环境,吃过什么东西、喝过什么酒,甚至睡过什么人等等,都影响着你感官系统的方方面面.
因此,当我们面对一款威士忌的时候,很难采用单一的标准去总结它的复杂性并达成共识.
譬如,当我打开一瓶产自斯佩塞地区的老派苏格兰单一麦芽威士忌,我会使用重泥煤、烟熏味,酒体厚重等词去描述它,这基于我过去的经历及知识结构.
但是,对于一个没有相关背景的澳洲毛利人或阿根廷南部土著来说,这只能让他们想起"烧炭"的味道.
而即便是有着相似背景及丰富威士忌品尝经验的两个人,在具体的细节方面也存在较大的认知差异,这基于我们彼此不一样的大脑风味坐标系.
我可能在那它与上次喝的某款日本单麦威士忌作比较,而我的朋友,则在回忆昨天他喝的田纳西威士忌.
品酒是经验积累的过程
鉴赏一款威士忌,需要漫长的时间去品尝与感受它的风味与特点.
几乎所有杯中爱好者都记得他们第一次品尝威士忌的经历,即使只是40%（威士忌的最低酒精含量）酒精度的威士忌,对于"菜鸟"来说都意味着滚烫及刺喉,像一团火在喉咙里燃烧.
因此大多数时候我们宁愿迅速喝掉它而不选择小口啜饮,这样会让刀割喉咙的感觉去得快一点.另外,选择加冰及其他甜味的碳酸型饮料去稀释也是应对的办法.
但是,严肃地说,如果是正规的品鉴的话,这样折衷是不行的.
真正的完全鉴赏一款威士忌并充分了解它,只能依靠"纯饮（Neat）的办法.
而这需要花费较长的时间（起码一周）,我们需要逐步去适应它的口感,继而慢慢地品尝与感受它的风味,再进行相关比较.
所以说,若想得出较为清晰、系统的认识,还得依靠漫长时间的积累,才能获得充分的经验.
告诉新手:怎么做是错误的
所以,在多数时候,当我面对新接触威士忌的人"什么是最好的威士忌"这样的问题时,我无法给予任何答案.
对于初入行者,我唯一的能告诉他们的是:
怎么做是错的,而不是怎么做是最好的.
比如,倘若一个家伙准备从一瓶昂贵的苏格兰单一麦芽威士忌开始他的威士忌品鉴之旅,但他准备将其配制鸡尾酒时,我会告诉他这是在"暴殄天物",足够浪费并且一无所获.
事实上,对于一个初次品尝威士忌的人,相对正确的方法是这样:
1,先从一款基本的威士忌入手,最低酒精度（40%）；
2,可以尝试加水或者加冰稀释（这样一定程度上会改变威士忌的风味,但是对于初学者来说,从较为容易接受的开始未尝不是可以一试的方法）；
3,之后再逐步过渡到"纯饮",开始威士忌的冒险之旅.
巴门纳克26,苏格兰威士忌传统风格,重泥煤、烟熏味
但假若他们并不仅满足于此的话,想来一点"重口味"的东西,则可以尝试泥煤味的苏格兰单一麦芽威士忌,但不适宜过于重泥煤,毕竟,仅就口腔的接受度而言,直接挑战最高标杆,会失去一路上该经历的风景.
"没有糟糕的威士忌,只有某种程度上,比某一款更好一点的威士忌." Raymond Chandler（雷蒙德钱德勒）这样说,而这也几乎是我的观点.事实上,威士忌的品质,更无关价格.
雷蒙德 钱德勒,美国作家,或许是美国最懂威士忌的作家
对于一款威士忌而言,价格与其品质与风味,没有任何必然联系.价格所能说明的,不过是市场的供需变化.
而同样,陈年时间的长短,更多的也是在说明其"稀缺性"及增加附加价值.
事实上,陈年时间长短并不能说明威士忌风味的价值,并非陈年时间越久,其风味就更好,其顶多能够说明风味的差异性:
因为一般说来,陈年时间越厂,桶对风味的影响就越重,但显然,这只是种风格,而不是答案.
麦卡伦1926年,最贵的威士忌之一,售价75.000美元,产于1926年,目前全世界只有40瓶,但是要说它是"最好的威士忌",相信不会有太多人会同意
唯一正确的品鉴方式
如果一定要总结出一条"定律",那么我们可以这样说——威士忌是一种足够"自由"的液体,它富有变化及蕴含丰富可能.
而品鉴威士忌的唯一正确方式只有,不断去尝试它,不断去丰富与拓展你的体验,体验才是所有工作的核心.它没有最好、没有最佳,也没有尽头.
最好的威士忌永远是"在路上"的那一杯,而我们是被放逐的"浮士德".并永远没有向梅菲斯特认输的那一刻.
