日本酿造威士忌不过百年多，为何在短短的时间内价格翻倍再翻倍，成为了众收藏者一瓶难求的梦幻逸品？让我们一起走过这段日威崛起的历史～
日本威士忌如何成长至今? (图片及封面图来自: 纽时中文网)
你必须知道的两个人：鸟井信治郎 & 竹鹤政孝
你可能也看过了日剧“阿政”，那对竹鹤政孝（Masataka Taketsuru）这个名字一定不陌生。作为“日本威士忌之父”，Nikka 的调和威士忌“竹鹤”正是为了纪念这位大师。但是鸟井信治郎（Shinjiro Torii）你可能就不一定知道了，鸟井先生是日本三得利的创办人，也是找来竹鹤大师建造山崎蒸馏场的人。这两位都是日威的重要推手，接下来的故事也围绕的两个人展开。
日本威士忌的开始
1853 年，日本黑船事件爆发，美国海军直破江户湾，打破了日本的大门的同时，也带来另一种不同于东洋的味道，也就是威士忌。
当时虽然政治的中心是在东京，但大部分的商业活动仍以商业都市的大阪为主。大量的舶来品从神户传入，引起了大阪有钱人的注意，因此葡萄酒、威士忌一类的洋酒饮品，就开始以大阪为核心向外拓展。其中三得利集团的创办人–鸟井信治郎就是在这块土地中汲取养分的。
早期日本人品饮洋酒的习惯与台湾十分接近，对于酸味重的葡萄酒以及烟熏泥煤味重的威士忌一向都敬谢不敏。鸟井信治郎在1899 年成立了“鸟井商店”（后来变成“寿屋”，三得利前身），除了进口舶来品之外，也成功打造了符合日本人口味的葡萄酒（一种甜味红葡萄酒“赤玉红酒”，曾拿下日本 60% 葡萄酒市占），并打算趁胜追击攻略威士忌市场。
“赤玉葡萄酒”的宣传海报，情色感（？）十足
于是 1923 年，鸟井信治郎决定在大阪岛本町建立山崎蒸馏所，开启日本威士忌新的一页。(虽然早在1870年就有日本私酿威士忌的纪录，不过真正企业化生产是从山崎开始的。)
现在的山崎蒸馏所外观
当时鸟井信治郎急需一名专业人士协助创建蒸馏厂，四处询问有无合适人选，而他只得到了一个名字“竹鹤政孝”，竹鹤政孝究竟何许人也？为何所有人都推荐他？
竹鹤家原本就是酿酒世家，竹鹤酒造一直家族事业。竹鹤政孝除了学校本科就读酿酒，毕业后也在酿造洋酒的摄津酒造工作。而让他能力进一步提升的契机，是受摄津酒造社长之命远赴苏格兰格拉斯哥大学，在这个威士忌大国学习酿酒。当时竹鹤政孝四处拜访蒸馏厂，希望可以有机会实习，但处处碰壁。（本来要在蒸馏场找工作就不容易，何况是一个日本人呢）后来好不容易 Longmorn 才给一周的实习机会，竹鹤政孝在一周内把所有可以学到的知识都抄进了“竹鹤笔记”这本小册子里。
建立了竹鹤政孝蒸馏知识的“竹鹤笔记”（复刻本）
在苏格兰时，竹鹤政孝也结识了老婆 Jessie Roberta Cowan，后来结婚登记后取了日本名竹鹤リタ（Rita）。但是竹鹤家相当反对这们跨国婚姻，这导致竹鹤回日本后直接分家。（看“阿政”就有这段故事啦～）
好景不常，1920 年代日本经济大萧条，摄津酒造不得已停止了威士忌计划，竹鹤政孝花了大把时间学习却无用武之地，在 1922年黯然离开摄津酒造…不过还好，这时候鸟井信治郎就找上门来了！“山崎蒸溜所”就在 1923 年问世啰～
山崎的首款产品“サントリー白札”
1929 年三得利推出了首款威士忌产品“白礼”，可惜日本人并不买单，毕竟竹鹤所坚持的苏格兰风味对当时的日本来说还太过前卫，因此销售状况很不好…竹鹤政孝就被调去刚收购的横滨啤酒工厂当厂长，但 1933 年啤酒工厂遭转售也未告知厂长，竹鹤政孝深感不被信任。
而且竹鹤和鸟井的理念也出现分歧，鸟井认为应该生产适合日本人口味的威士忌，但竹鹤坚持有烟熏风格的苏格兰口感。加上啤酒厂事件，竹鹤因此毅然决然离开了三得利…
两巨头分道扬镳之后，未来会怎么发展呢？让我们继续看下去～
下集连结: [威士忌知识] 日威崛起史(下) – Nikka与三得利的半壁江山
*本文与吃汉达尔共同撰写
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