如果大家还记得前一段时间推出的“山崎18年 水楢桶 2017限定版”，就会发现小编提到它用了“稀有的超高年份50年的水楢桶原酒”来调和…
水楢桶？除了日本威士忌好像很少其他地方用它耶？为什么水楢桶很稀有啊？每次一出水楢桶一堆人就疯了一样的去抢？
以上的这么多问号，可能就是你对水楢桶的印象了。今天我们就来大解密！水楢桶到底是个怎么样的东西～
一推出马上涨翻天的“山崎18 Mizunara 2017”
水楢是什么？
首先，我们先来看看水楢桶的原材料 – “水楢”。
水楢，图片来源：日本树木图鉴
水楢，日文：ミズナラ（Mizunara），别名オオナラ（大楢），因为含水量高而得名。
由于水楢适合在寒冷的地方生长，最主要在日本偏北方生长（从鹿儿岛高隈山到北海道都有）。说穿了其实水楢就是橡木的一种，用橡木来作橡木桶，很正常吧。由于水楢很重又结实，不易爆裂，常作为高级木材原料来作家具、地板等等。
……啊这是稀有在哪里？不都拿来做家具了？
北海道水楢木餐桌，一张要价11万台币！
看到这张桌子的价钱了吗？水楢虽然分布在不少地方，但数量稀少，原木的成本是相当高的。此外日本严格限制砍伐80树龄以下的水楢，就算花钱都不见得拿的到。适合制桶的木材更少，因此三得利一年只能产出100个水楢桶。
制桶需要笔直的木材，但水楢常常这样弯弯曲曲的很多节点，很难找到适合的。
除了原木成本高之外，用水楢来制桶更是困难，需要高超的工艺。由于水楢木本身含水量高、孔隙较大，做酒桶容易渗酒，加工困难，因此制桶的成本就更高了……
差到多少呢？
波本桶大多一个120美金左右，雪莉桶600~700美金，而水楢桶通常要五千美金以上！（而且常常有钱买不到）
当初怎么会拿水楢来陈年？
因为二战的时候日本被经济封锁，三得利好长一段时间无法取得美国、欧洲的橡木桶来用，只好在国内寻找有没有适合的木材，后来就在北海道选择了水楢来使用。因为上面讲的原木特性，制作水楢桶真是千辛万苦，数量也不是太多。
山崎水楢桶（图片来源）
加上水楢香气强烈甚至盖过酒本身味道，很多人不太看好用水楢桶陈年，因此也不盛行使用水楢桶。二战结束进口也恢复后，大部分酒也重新使用波本、雪莉桶来陈年。
这也是为什么高年份的水楢桶原酒如此稀少的原因。
所以水楢桶带来的味道是？
经过较长时间的陈年后，水楢桶会替酒液带来沈香、檀香型的气味，还有香草和椰子等。很多人形容水楢桶有日本神社、寺庙中线香和焚香般的香气，这替水楢桶威士忌带来了一种禅意和庄严的感觉。也有不少人表示水楢桶威士忌的森林、泥土味较明显，用神之水滴的意象表现大概就是：
“这就像是森林中，神圣庄严的日本寺庙一样啊～”
由于水楢桶威士忌近一段时间在国际市场上的声誉不错（像是Jim Murray多次把水楢桶选入“威士忌圣经”最佳威士忌，山崎水楢桶也得过不少奖项），水楢桶开始受到玩家注目，除了日本外一些苏格兰威士忌也开始尝试用水楢桶过桶。例如波摩Bowmore Mizunara Cask Finish、Chivas Regal Mizunara。
不过就像前面说的，水楢桶成本高，酒款的价格通常也不便宜。但是被称为“日本风格威士忌”代表的水楢桶酒，有机会一定要试试看喔！
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