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威士忌新势力 – 瑞典 Box Distillery 酿酒师 Roger Melander 专访

来源: 作者: 2024-11-27

编辑最后更新 2024年11月27日,你知道除了苏格兰、日本和台湾外,瑞典威士忌也正兴起吗?地处极北,寒暑温差极大的 Box Distillery 除了天然环境造就出独特风味外,作风也很具实验精神,竟把所有配方在网站上大方公开,酿酒师 Roger 首次来台受访,让我们一窥这家新兴酒厂背后的精彩故事吧~

首先小编发现 Roger 的职涯并非一开始就在威士忌产业,而是一位机械工程师,所以想来了解一下他踏入这个领域的故事。

您之前似乎是位机械工程师,是怎么会进入威士忌行业的呢?

首先,工程背景在这个产业倒也不是太特殊,Bruichladdich 的前 GM, Duncan McGillivray 也是工程技师背景。

而我个人最初是从啤酒开始对酒的兴趣,然后就开始试着自己酿造,不仅是啤酒,也包含葡萄酒和烈酒,虽然这在法律上是不允许的 (笑),然后我对威士忌的兴趣日益升高,我就停下了啤酒品饮,开始只专注在威士忌上。

不过这时我还是以工程师为业,但一段时日后,我有点失去了对工程的热情,所以就搬到苏格兰开始在酒厂担任全职工作,然后在 2010 年我接到了一家还未成立酒厂的邀约,希望我担任酒厂经理(也就是之后的 Box ) ,对我来说这是一个完全无法拒绝的机会。

我在资料中看到,Box 有采用 Pilsner 麦芽,这是受到你对啤酒的热爱所做的尝试吗?

嗯~也许,但主要的原因是不同的麦芽势必会带来不同的风味,但通常在麦芽的选用上,会以它最终的产出酒精量来衡量,毕竟这就代表着“钱”,也就是成本,多数酒厂只会使用一种麦芽和酵母,Box 则会做比较多的尝试,以我们选用啤酒麦芽来说,其实产出是较少的,但能带来更多的风味,也能增加口感。

你觉得工程背景对你的酿酒风格会有什么影响吗?或是在酿酒的工作上有什么帮助?

我想对酿酒风格倒是没有太大的影响,不过也许对化学的了解对酿酒来说是有点帮助。另外应该就是对于机械设备的知识,像是明年我们打算扩厂增加 3 倍产能,这时工程背景就派上用场了,比起还要找工程顾问沟通,我自己就能决定和规划许多设备,这点的确是有效率的多。

除了 Box 之外你个人有欣赏其他品牌的威士忌或酿酒师吗?

这是个价值连城的问题(笑),的确有的,对我来说,我最欣赏的有两位酿酒师的作品,第一是我非常尊敬的 Bruichladdich 的 Jim McEwan,我觉得他是苏格兰的传奇,还有秩父的肥土伊知郎先生,他也算是我的英雄,我个人见过他几次,他也到 Box 来参观过。

让我们把焦点拉回威士忌本身,想知道从你的角度来看,你觉得瑞典的威士忌有什么特色?相较于苏格兰或者日本威士忌

目前大约有 10 家左右的瑞典威士忌厂,我想日后应该还会更多,不过我们都有自己的特色,很难像苏格兰或日本威士忌一样,你能够喝一口就说出,喔~这是苏格兰或日本威士忌。每个瑞典酒厂都有自己的风格,我想我们都对自己的作品有自信,而不刻意去学习模仿别人的风格,虽然一定会受到其他人的启发和参考,但就像做一台车,你不需要重新发明轮子,在参考不同酒厂的特色后,我们都会把它们再内化为自己的风格。

那对于初次品尝 Box 酒款的消费者来说,你希望他们特别注意什么地方?

对我来说,我想要呈现的是平衡,我指的是新酒 (New Make) 本身的特质与桶陈的平衡。当你品饮相对年轻,比方 5 年的酒款时,新酒本身的特质就非常重要,你必须要有非常高品质的新酒才会好喝。年份较高的酒款就得看桶子的品质,一般来说苏格兰通常会重复使用木桶高达 7 次,但随着使用次数增加,木桶的风味也会随之减少,到最后可能仅是个木制容器的概念。

在 Box 我们每个木桶平均只使用 1.5 次,为的就是在桶陈时间较短的情况下,也能呈现出平衡的风味,虽然这样的成本比较高,但若不这样就无法做出令人满意的威士忌。

Box 酒厂的位置极北,而且寒暑温差很大(夏天可达摄氏 35 度,冬天又冷到 -30 度 ),这样的环境似乎对威士忌会有特别的影响,可以请你分享一下吗?

的确,Box 酒厂的所在地温差极大。说到地理环境,先从蒸馏过程来说,冷却水是很多酒厂的大问题,像苏格兰有些酒厂夏天时因为降雨不足,就常遇到这头疼的状况,相较之下 Box 幸运得多,我们旁边就有每秒可供应 485,000 升,且长年维持摄氏 4 度左右低温的河流,而我只需要借用珍贵的大自然资源就好了,要有高品质的新酒,稳定的低温冷凝水是不可或缺的。

再来是熟成的过程,我不会说温差大就一定比较好,只是不同的风格,另一个跟 Box 有着类似条件的就是余市蒸馏所。不过像是肯塔基的威士忌厂,因为冬天寒冷,熟成较慢,他们也会反复的加热、冷却(恢复室温),再加热、冷却,透过这样的过程去追求他们想要的风味,这么做的成本很高,但酒厂仍会做这样的操作,可以想见是有其道理的。

有没有什么创立时有趣的故事可以分享?或是 Box 创立的愿景、想传达给顾客的价值是?

我们刚开始只有 4 个人,经过这几年下来,我们已经成长到 18 个人,我觉得任何一个人想开威士忌酒厂应该都是疯了,因为你得花一堆钱,可能还得等上个至少 3 年、甚至 12、15 年才能销售你的商品,不过这件事实在是很好玩啊~(笑)。

创立的愿景的话,大概就是要做全世界最棒的威士忌吧~(再笑)

至于我个人的话,就是希望每天都能更进步一点,这会是个无聊重复的过程,所以要做到这点热诚和实验精神就非常重要,因为大部分你的尝试都会失败,得要有无比的热诚才能支撑下去。

说到实验创新,作为一个年轻的酒厂,我留意到 Box 似乎有些有趣的尝试,能否请你分享一下?

嗯~举例来说,我们有个产品系列叫做 Advanced Master Class,它是一个包含 5 个 200ml 小瓶装威士忌的组合,事实上它也是一堂课程,每个组合有一个专门主题,比方这系列的首发产品 Course 1 的主题是 Toasting,5 支酒呈现不同木桶烧烤程度下的不同风味,而 Course 2 则是萃取蒸馏开始 30 ~ 60 分钟不同阶段的新酒 (New Make) 酒心 (Middle Cut),将其 分为 5 个阶段装瓶,据我所知目前业界只有我们做过这样的产品。

另外我们将在 11 月于瑞典推出的 QUERCUS I Robur,也是类似的概念。这个系列全数采用无泥煤麦芽,预计每隔半年会释出一款选用不同橡木桶熟成的作品,合计会推出 4 款。以这个系列的第一款作品为例,采用的是欧洲红橡木。先在波本桶陈放 4.1 年,最后 7 个月使用原生于瑞典的红橡木,而采用无泥煤麦芽,也是希望忠实呈现不同橡木给威士忌带来的风味差异。

感觉上 Box 对于教育消费者这件事,真的很有热诚啊~

不只是消费者,我们也传授和分享资讯给其他酒厂,成立了专门教授威士忌知识和酿造方法的 BOX Whisky Academy,我们愿意教任何对威士忌有兴趣的人,只要能帮助大家做更好的威士忌或更享受威士忌,我们就很快乐了。在 Box 的网站上我们也公开各酒款的配方,非常透明,我们也许不是唯一一个这么做的酒厂,但应该是做得最极端的。


特别感谢场地提供: <剂院 Dose Cuisine& Malt>

没错~这家店就叫做 “剂院”,备有超过三百款各国威士忌,他们认为一杯好酒就像是一剂疗愈的药方,现在上剂院也能喝到 BOX威士忌喔,地址:台北市爱国东路 18 号

2019-02-21 20:23:00

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