你也喜欢日本威士忌吗？除了比较常看到的常规品（像是新山崎、白州12年…等等）之外，还有许多稀有、知名（而且昂贵）的珍稀酒款。“日本威士忌全书”整理出知名的八套日本酒系列，而本篇文章将聚焦在其中四套，与我们一起细细品味背后的故事与滋味吧！
单桶山崎／白州系列（三得利）
2002年7月，三得利在网站上推出了三支山崎的单桶装瓶：1979年的水楢桶、1984年的雪莉桶和1991年的波本桶。这三支都是原酒强度装瓶，只做简单的过滤。有着令人难以置信的价格，1979年水楢桶的价格是18,000日圆再加税金。根据发售后所做的一项调查，人们很喜欢这些装瓶，希望三得利能多出一些单桶原酒。三得利回应市场需求，又推出了新的三支酒，过去的美好时光啊！第二版在三十分钟内卖完。威士忌迷完全为之疯狂。2003年6月，三支白州的单桶上市了，还有另一支山崎单桶也同时推出。这一次，白州单桶在十分钟内完售。当今限量发行的酒款通常在几十秒内完售。但是我们谈的是十五年前，当时日本威士忌还没有现在那么流行。
2004 年11 月，三得利开始了私人选桶（Owner’s Cask）计划，允许个人或公司购买整个橡木桶的威士忌并加以装瓶。从那个时间点开始，喜欢单桶威士忌的人有了新的选择。单桶（The Cask of…）系列的业务在2005年恢复，一部分在2007 年推出。这个系列在2008 年结束。最后一瓶是1979年的水楢桶。这个系列正式结束。
特定年份麦芽威士忌系列（The Vintage Malt）: 跟以往不同，这是一整套同时推出的。当时的想法是如同销售广告所写的“给生命中特殊而有纪念意义的年份。”十六支连续年份的威士忌（1979到1994年）被一次推出，所以人们可以选一个对他们最有意义的年份购买：成年、大学毕业、结婚、小孩子出生⋯⋯等。
有趣的是，每一支（不同年份）酒的调性都不一样。每一支在酒标上会特别标示蒸馏厂（山崎或白州）、桶型、发酵槽材质（木头或不锈钢）、用来蒸馏的罐式蒸馏器的形状、熟成的酒窖仓库 。这显然希望人们不只买一个年份，因为可以比较每支酒的详细资料。
余市／宫城峡 20年系列（尼卡）
2004年12月，尼卡推出了一支限量的，1984年蒸馏，酒龄二十年的酒。接下来的六年，他们每年年底都会推出单一年份，二十年的酒。当时的贩售价格非常合理（20,000日圆，这个价钱对现在来说非常便宜，但是在当时已经是非常高的价格了）而且被日本的威士忌迷大为接受。在2007年，1986年的版本在世界威士忌大奖（World Whiskies Awards, WWA）被选为“最佳日本单一麦芽威士忌”，在奖项公布的时候，原先推出的五百瓶早就完售了，所以尼卡在2007年5月又推出了特别WWA版本的1986年版本。
2009年1月，第一支宫城峡年份酒依照相同的概念，也推出了二十年酒龄的酒。很可惜这个系列在2010年底就停止了。原因是熟成的库存吃紧，优先级必须重新评估。这个系列发行时间在新一波日本威士忌热潮来临之前，所以大部分的酒都是买来喝的。正因为如此，即使在今日，日本的酒吧架子上还经常可以看到这个系列。
伊知郎的扑克牌系列（ICHIRO’S CARD SERIES，羽生）
时间：2005年，地点：东京惠比寿的Bar Panacee。肥土伊知郎的朋友介绍了一个有绘图设计背景的威士忌迷阿部健给他认识。当时的伊知郎才刚独立拯救了他祖父的蒸馏厂（羽生）所留下的几百桶威士忌库存。接下来的挑战就是要慢慢把这些库存装瓶并贩售。有鉴于大多数人在酒吧都会遇到不知如何点酒的问题，伊知郎和阿部开始一起想办法。
首先，人们如何决定要挑哪一支威士忌来喝？他们首先的结论是，对于那些不是很懂威士忌的人，都是靠酒瓶的外表（也就是酒标）来选择。这支酒必须在视觉上突出，并且有故事可以让酒保跟客人解释。换句话说，这瓶酒要能够开启话题，如果能变成一整个系列的其中一支，吸引力就更大了。人们会自动把它们归属于同“家族”，而且也同时会吸引收藏家注意。他们想到了非常有创意的主题：一叠扑克牌。这是在视觉上大家都能产生共鸣的。人们只需要说他要黑桃A或红心2，如果喜欢，想要试一杯或者之后想买一整瓶，他们都只要记得那张牌。
接下来发生的事相信大家都知道了，伊知郎负责选桶而阿部负责设计酒标。唯二的例外就是最后两支鬼牌，是由一个四人团队所设计的酒标。虽然扑克牌概念贯穿了整个系列，但是每个花色都有个别的视觉效果和不同的副主题或第二元素（例如星座或花朵）。该系列的第一支酒是方块K（2005年推出），最后推出的是两支鬼牌（2014年，黑白与彩色）。在这十年之间，日本威士忌的大环境经历了非常大的改变。前十几支发行的扑克牌系列架上可以放上好几年无人问津，瓶身布满灰尘，而如今要买到最后几支扑克牌系列的机会，却可能跟发现四叶幸运草一样难。早期推出的几支人们都是买来喝的，而2010年后推出的则被视为收藏品（这里牵涉到疯狂收集的、未开封的和转卖的）。在这一系列结束的时候，拍卖网上的价格可能是当初售价的二十到三十倍。
“能”系列（Noh）
能系列是一番公司的大卫．克罗和马辛．米勒的构想。酒标是使用日本传统能剧（起源于十四世纪）里的面具和戏服为题材。这个系列几乎使用的都是轻井泽的酒。
第一支能是200毫升大小的酒瓶，只提供给日本市场。也就是说只有在能剧团“神游”（Kamiasobi）演出时贩卖。大卫．克罗解释：“跟神游剧团的关系完全是偶然建立的，当我们被询问是否愿赞助他们的新剧《麦溜：麦芽威士忌物语》时，那时刚好是Whisky Live 2008之前，他们很爽快答应到Big Sight（酒展场地）来做一场表演。我们收到要求希望不要用轻井泽或一番的酒标，所以我们马上想到能剧的面具和戏服。很多剧团的成员都懂也热爱威士忌，很高兴可以参与这个活动，我们每一瓶的酒标都付了授权金，以支持他们的表演活动。
还有一件有趣的事，第一支能的装瓶并不是日本威士忌，而是苏格兰威士忌。剧团的第一支迷你瓶（酒标上写着神游的原始单一麦芽威士忌）是一支12年酒龄的皇家布莱克拉（Royal Brackla）1993年蒸馏的酒，酒精度是46%。他们接着选了三个单桶（应该都只装部分），一支是1995年蒸馏，12年的卡里拉（Caol Ila），酒精度46%；另两支是轻井泽：一支13年（1997/2010，桶号 #3312，60.2% 酒精度）和一支 19年（1991/2010，桶号#3206，60.8% 酒精度）。所有此系列的其他装瓶都是700毫升装，并提供给国外的经销商。
神游剧团最后的演出是在2016年3月，在那个时候，已经没有太多轻井泽的库存。此系列偶尔也许会增加一、两瓶，但也不一定会是轻井泽的酒。俗话说，还没结束前都不算结束。而根据大卫的说法，它还没结束。
现在这些系列的价钱都已经攀升到天价，很多已经是传说中的酒款了。想要了解更多日本威士忌的故事吗？一定要阅读这本<日本威士忌全书>，让你全盘了解日本威士忌崛起的历史、必须知道的日本蒸馏厂和各种知识！（博客来和诚品75折特价中！）
本文经授权节录自：日本威士忌全书：崛起中的威士忌品牌、传奇蒸馏厂与品饮及投资指南
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