有时候面对着琳琅满目的美酒，但并非每家威士忌厂的酒都尝过，对味道更是一头无绪，唯一能依靠的就是威士忌「酒标」上的信息。有些酒标尽可能地详尽收录酒的数据，甚至有品饮笔记，但有些可能只有基本数据，如品牌、类型、容量，可能连所用的木桶、甚至产区都没有标示......
初入门的新手，可以如何从酒标上入手？
首先，原厂酒通常最易看出来的就是酒厂名字，除了名誉，不同酒厂有不同的个性和风格，除非是一些独立装瓶商的，可能会没有标示酒厂。除了酒厂名字，有时酒标上还会有产区。苏格兰的产区分别有：Highland、Speyside、Islay、Lowland 和 Campbeltown。不同产区都有各自的风格，普遍而言例如 Speyside 的酒较甜、Islay 的有泥煤烟熏味、Lowland 多种谷物，所以出产轻口感的谷物威士忌。
接下来，就是威士忌类型。分别是 Single Malt、Blended Malt、Single Grain、Blended Grain、Blended。「Single」指的是同一间厂出产的，而非「单一『种』麦芽／谷物」，就是「Single Malt」或「Single Grain」；而如果是来自不同厂的酒混合调和的，就是「Blended Malt」或「Blended Grain」。如果来自不同厂的「Single Malt」混合「Single Grain」，则是「Blended」。
容量和酒精浓度方面，一般的威士忌都高于 40%，如果是原酒，范围由 40～65% 不等；产自美国、或出口至美国的容量都是 750ml，而其他地方的都是 700ml／70cl，有时都会有 1L 版。看到「原酒／Cask Strength」字眼就要留意，酒精浓度高是因为没有在入瓶时加水稀释，所以味道会丰富浓郁，但可能亦非入门者一下子就接受得到。
其他常见数据：
1. 木桶
如果清楚地标明是 Sherry Cask／Bourbon Cask 等，甚至有标示过桶至不同的风味桶，就大概知道是那一种口味。不过，有时却不会这样清楚，例如「Traditional Oak Cask」，就又有点迷糊了，因为其实大部分的木桶都是橡木桶／Oak（日本有出产水楢木桶／Mizunara Cask），而「Traditional Oak Cask」大多指的都是波本桶。
有时酒标上也会标示 First fill／Refill，指的是木桶的使用次数，Refill 桶由于用过一次，木桶的影响较弱，但作为长期陈年又会表现得更平衡。而如果酒标上写着「Single Barrel」，代表只在一种（一种而非一个）桶内陈年；如果经过两种桶陈酿，则会写上 Double Wood／Cask／Barrel；三种则是 Triple Wood／Cask／Barrel。
2. 年份
英文为 Age Statement，除非是特意不标注年份（Non-Age Statement／NAS），否则大多都会标上。不过有些例子，如 Glenfarclas 的 Family Cask，则只标示蒸馏年份和装瓶年份，但大家都能够以装瓶年份减去蒸馏年份，计算出酒的年份。
3. 桶号
是单桶原酒的证明，有时会附加这桶酒装了多少瓶。要留意的是：每个桶号都是独一无二的，正如每个桶都是独一无二的，可能相似，也不会尽然一样，所以假如找到同一系列、年份、但不同桶号的酒，代表着酒的味道都有所不同。
2021-03-03 10:54:26
